El impacto de Mathieu van der Poel en la temporada 2024/25 de ciclocross ha sido inmediato. El vigente campeón del mundo ha ganado las 2 primeras carreras que ha disputado, en Zonhoven y Mol.
Aunque sus impresionantes actuaciones son dignas de ver, también se puede decir que la tensión en las carreras ha desaparecido y no todo el mundo está contento con el resultado.
"Mathieu ha tenido dos días impresionantes. Aún así, las opiniones están divididas. Todo el mundo está contento de que haya vuelto, pero la forma en que lo hizo el domingo en Zonhoven es un poco un golpe", dijo Wellens a Het Nieuwsblad.
"Cuando le vi alejarse después de un buen minuto, pensé: 'mierda'. Su supremacía es increíblemente impresionante, pero por eso no había nada que ver en la carrera en sí".
Wellens se refiere, por supuesto, al dominio del Campeón del Mundo en la carrera de la Copa del Mundo, en la que se distanció fácilmente de los demás a los pocos minutos de la salida y la victoria nunca estuvo en duda. Es un contraste bastante marcado con las carreras que hemos visto en el lado masculino hasta este fin de semana. "Si te alejas inmediatamente, difícilmente puedes dejar que todos vuelvan. Así que en ese sentido lo entendí, pero no es bueno para la tensión que Mathieu esté ahí de nuevo. No es divertido. Desde luego, no para la gente que paga 25 euros para no ver ninguna batalla".
Las audiencias televisivas han sido muy altas este invierno en la mayoría de las carreras, e incluso la asistencia de público. Aunque la presencia de van der Poel y Wout van Aert en las pruebas de ciclocross las hace más atractivas en cierto modo, es muy poco probable que las luchas por la victoria sean tan emocionantes como en los dos primeros meses de la temporada. Sin embargo, este lunes van der Poel no fue tan intocable, a lo que Wellens comentó: "En Mol esperó 25 minutos y eso creó más tensión, o al menos Mathieu mantuvo las apariencias. Y al final pudimos ver un cross muy bonito".
"La gran pregunta es a qué nivel va a correr. Atempera las expectativas, pero Mathieu también dijo que sólo se había subido dos veces a la bici de ciclocross y ganó a todos por dos minutos". Se espera que su estado de forma aumente, sin embargo, el año pasado no parecía tan fresco en el Mundial como en otras carreras, por lo que es posible que opte a menudo por una estrategia más conservadora.