Wout van Aert regresaba hoy a la competición en el Azencross Loenhout. Sin embargo, no ha podido ni siquiera subirse al podio. Mathieu van der Poel ha vuelto a ganar, no tan contundente como otras veces pero se ha hecho con la victoria. Thibau Nys ha sido segundo, demostrando que ha vuelto a su mejor forma, y Laurens Sweeck tercero.
En el primer enfrentamiento de la temporada de ciclocross entre Mathieu van der Poel y Wout van Aert, fue el neerlandés del Alpecin-Deceuninck quien se impuso con otra gran exhibición, ya que van Aert pasó apuros en su primera carrera desde su caída en la Vuelta al sufrir varios incidentes a lo largo de la carrera.
En la salida, fue Wout van Aert quien se puso en cabeza en la primera curva, pero un pequeño error en la primera vuelta dio a su rival Van der Poel la oportunidad de construir una temprana y ominosa ventaja. Las cosas empezaron a torcerse para el belga, que se cayó en la segunda vuelta y perdió 17 segundos respecto al líder.
Van der Poel o Van Aert han ganado cada una de las últimas 7 ediciones de la carrera, el último corredor que no fueron los dos grandes en ganar la carrera fue Tom Meeusen en 2015. Tras 4 vueltas, Van Aert rodaba con Thibau Nys, 18 segundos por detrás de Van Der Poel, que aventajaba en 7 segundos a Laurens Sweeck, segundo. De cara a la sexta vuelta, van Der Poel empezó a estirar las piernas y la diferencia con el segundo clasificado creció hasta los 13 segundos.
Pero entonces van der Poel demostró que era humano al sufrir una caída en la sexta vuelta, dando a los perseguidores un atisbo de esperanza de alcanzarle. Sin embargo, a falta de una vuelta, lideraba con 32 segundos de ventaja sobre Sweeck, al que se habían unido Nys y Van Aert. Van Der Poel se distanció aún más, mientras Nys superaba a Sweeck y Van Aert se quedaba fuera del podio.
La próxima cita será la Copa del Mundo de Besancon, que Mathieu van der Poel ganó el año pasado. Van der Poel estará de nuevo en acción allí el día 29, pero Wout van Aert se perderá esa carrera..