Wout van Aert llegaba a la quinta y última etapa de la Volta ao Algarve 2025 como uno de los grandes favoritos para la victoria. El belga de 30 años se enfrentaba a una contrarreloj que venía como anillo al día a sus características de rodador y escalador de media montaña. Y para no haberse entrenado últimamente en esta modalidad, la realidad es que no lo hizo nada mal. Terminó segundo, únicamente por detrás de su compañero de equipo Jonas Vingegaard.
"Me fijo mucho en los escaladores, porque esta contrarreloj es bastante dura. La aproximación a la subida final también era accidentada. No se podía rodar a un ritmo controlado", dijo van Aert a Eurosport.
La contrarreloj tenía 17 kilómetros ondulantes, en su mayor parte llanos, y luego una subida de 2 kilómetros en la que las pendientes alcanzaban los dos dígitos en algunos puntos. Tomó la decisión de cambiar a la bicicleta de carretera en la base del Malhão, y se colocó líder provisional en ese momento, superando a Jakov Soderqvist.
Pero llegar a esa posición no fue fácil, y el belga sufrió de verdad para terminar tan arriba en la jornada. "No me sentía bien en ningún sitio. He sufrido y me he sentido incómodo, pero esas suelen ser las mejores contrarrelojes. También estoy contento, porque todavía me enfrento a hombres fuertes".
"Hicimos un buen cambio. Después he subido rápido y por eso estoy contento. Es difícil decir si habría rodado igual con una bicicleta de contrarreloj", continuó. "Me aguantaba mejor con la bici de carretera, así que para mí fue la elección correcta. Ahora tenemos que ver cómo funciona".
En el camino, superó a corredores de la talla de Filippo Ganna y Stefan Küng por un largo margen, y sus principales oponentes fueron en realidad Antonio Tiberi, cuya forma mejoró significativamente en la etapa reina, y finalmente Jonas Vingegaard, que mejoró con éxito el tiempo de van Aert, llevándose la etapa y la victoria general en el proceso - haciendo que fuera un día exitoso para el Visma - Lease a Bike.
🇵🇹 #VoltaAoAlgarve
— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) February 23, 2025
⚡️ pic.twitter.com/XhB5h6J0bQ