Wout van Aert reflexiona sobre lo que dejó un 2024 plagado de lesiones: "Sin deporte, enseguida me sentí infeliz"

El sensacional Wout van Aert recordó lo que fue la dificil temporada anterior tras llevarse un emocionante triunfo en la Superprestige Gullegem Cross dejando atrás a Eli Iserbyt en una definición vibrante. Con esta victoria el belga cierra un largo proceso de recuperación, según detalló en una entrevista con NRC.

La temporada de Van Aert estuvo plagada de dos graves caídas y lesiones que perturbaron su entrenamiento y su rendimiento. Reflexionando sobre las dificultades a las que tuvo que hacer frente, cuenta:

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"En primavera, después del accidente, volví a tener problemas con las costillas. En un momento dado, pude volver a entrenar durante tres o cuatro horas. No tenía ningún problema mientras pedaleaba, pero después volvía a estar completamente acalambrado en el asiento. En esos momentos, es difícil ver que estás pedaleando por diversión".

A pesar de los contratiempos, el Team Visma - Lease a Bike encontró consuelo en volver a entrenar y competir, redescubriendo su identidad como atleta. "La primera vez que volví al campo de entrenamiento, la primera vez que participé en una carrera, trabajando para el Tour de Francia. Así es como empecé a sentirme de nuevo como un atleta, eso es lo que más echaba de menos. Pero en eso hay que tener paciencia, y no siempre me resultó fácil".

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La prolongada ausencia de su rutina habitual afectó al bienestar mental de Van Aert. "Estoy muy acostumbrado a hacer mucho deporte y, de repente, todas las endorfinas que se liberan desaparecieron. Sin esa sensación vital, enseguida me sentí infeliz. Es extraño, pero estaba perdiendo una parte de mi identidad. Era una especie de ilusión con la que luchaba: Lo único que quería era montar en bicicleta, pero cuando por fin pude hacerlo, me llevé una gran decepción".

Los retos de 2024 también dejaron a Van Aert con dudas sobre la trayectoria de su carrera. Admitió que dudaba de que su equipo le prorrogara el contrato tras sus decepcionantes actuaciones y otras lesiones.

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"Sentía que no había sido capaz de demostrar de lo que soy capaz en 2023 y no esperaba que habláramos de una ampliación de contrato en primavera. Y cuando esas conversaciones acababan de empezar, me caí. Pensé: entonces ya no ocurrirá. El hecho de que llegara una oferta así del equipo me ayudó enormemente. Me dio paz y confianza".

De cara al futuro, Van Aert está decidido a recuperar su forma y alcanzar el éxito en 2025, aunque reconoció los obstáculos mentales a los que todavía se enfrenta. "Espero tener éxito si empiezo a lograr buenos resultados de nuevo en 2025. Pero siento que he estado mentalmente estancado durante mucho tiempo".

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También destacó el impacto psicológico de las caídas y el reto de recuperar la confianza en el pelotón. "A veces las caídas tienen que ver con la confianza, y no ayuda si te tiran al suelo a 70 kilómetros por hora y luego tienes que volver al pelotón entre los mismos locos. Como equipo, ahora estamos estudiando si podemos hacer algo al respecto".

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