Wout van Aert: "Ayer fue una de las etapas de montaña más duras que he corrido nunca"

Para Wout van Aert, el Tour de Francia 2024 ha sido hasta ahora una carrera de apuros. Aunque quizás todavía no esté en su mejor forma tras su caída de primavera en Dwars door Vlaanderen, el belga ha terminado cinco veces entre los seis primeros en las etapas disputadas hasta ahora en este Gran Tour, pero una victoria de etapa sigue siendo ilusoria;

"Me sentí mucho mejor en la segunda semana", valora de su nivel la superestrella del Team Visma - Lease a Bike, de 29 años, en la rueda de prensa del equipo en el segundo día de descanso, este lunes, notablemente crecido en optimismo. "Las cosas han ido mucho mejor. Estuve bien la semana pasada".

Mientras que el perfil de la tercera semana estaría normalmente lleno de oportunidades para van Aert, tanto en las escapadas como en los sprints, ¿podrá el belga llegar bien al final del Tour de Francia de 2024? "Mañana seguirá siendo llano, después será súper difícil. Hay oportunidades para la escapada. Quizá yo también pueda hacer mi parte", adelanta van Aert. "El miércoles espero que una escapada se lleve la victoria. Es bastante duro. Si te metes en la escapada, hay muchas posibilidades de que te acompañe un escalador mejor. Muchos corredores se centrarán en eso. Será una batalla estar en la escapada. Estuve de lado durante dos o tres meses sin la adrenalina de las carreras. Así que me alegro de poder sentirla de nuevo ahora".

Van Aert también siente que está mejorando definitivamente, ya que también tiene más carrera en las piernas. "Los entrenadores pueden estimar mejor las cifras. Pero en la etapa de Pau, con escalones y nerviosismo, sentí que realmente aún podía disputar un sprint en el final", explica. "No tuve esa sensación en la octava etapa, por ejemplo, que fue similar".

En lo más alto de la clasificación, el compañero de equipo de van Aert, Jonas Vingegaard, ocupa actualmente el 2º puesto de la general, entre Tadej Pogacar y el compatriota de van Aert, Remco Evenepoel. Sobre su compatriota belga, van Aert admite que le ha impresionado: "Le miro con admiración. Lo hace de forma muy inteligente, eligiendo su propio ritmo, lo que puede no ser obvio con su temperamento. Pero incluso así pierde sorprendentemente poco tiempo", valora van Aert. "Ayer fue una de las etapas de montaña más duras que he corrido en el Tour. Remco pierde mucho tiempo en comparación con Pogacar, pero recupera tiempo en comparación con los corredores que le siguen. Realmente me quito el sombrero ante él".