Richard Carapaz se ha transformado en los últimos años en una de las principales figuras de las Grandes Vueltas, logrando una regularidad y un rendimiento en las subidas que pocos pueden alcanzar en el pelotón. Al pasar al EF Education-EasyPost en 2023, el Tour de Francia parece ser el objetivo principal a primera vista.
"Nuestra primera reunión del equipo tendrá lugar en Londres el 10 de noviembre y luego tendremos otra con los corredores en diciembre, pero mirando las rutas para el Giro y el Tour, el Tour definitivamente favorece más las habilidades de Richard Carapaz", dijo Jonathan Vaughters, gerente del equipo estadounidense, a VeloNews. "Definitivamente, todo el mundo, incluido el propio Richard, se inclina por que haga el Tour de Francia".
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El recorrido cuenta con una sola contrarreloj de 22 kilómetros de gran dificultad. Así, la carrera se decidirá en las etapas de montaña. Esto es definitivamente del agrado de Carapaz, un destacado escalador que ha terminado en el podio de una Gran Vuelta todos los años desde 2019, incluyendo Giro, Tour y Vuelta.
"Tendremos que ver cómo se desempeña durante el año para determinar el objetivo", continuó Vaughters, insinuando que la decisión aún no está tomada. "Es realmente versátil como corredor, y ha corrido la CG antes, pero la forma en que corrió la Vuelta, donde obtuvo el maillot de la montaña y ganó tres etapas, desde la perspectiva de un patrocinador, eso es mucho más espectacular que seguir a los corredores de la CG".
"Así que tendremos que tener en cuenta cómo quiere correr el Tour y luego tendremos que tener en cuenta cómo se sienten los patrocinadores al respecto. Entonces, elaboraremos un plan. Me he vuelto menos partidario de centrarme sólo en la CG en las grandes vueltas, porque puede ser un poco aburrido", continuó, sugiriendo probablemente que una inclinación por la CG podría no tener lugar, y que el equipo prefiere tener corredores persiguiendo etapas en la Grande Boucle.
"Tiene que ser una decisión que tomemos con él, y es una decisión compleja. Dicho esto, es muy probable que haga el Tour de Francia. Verle correr la Vuelta me ha hecho reflexionar sobre si es mejor centrarse en la CG. La forma en que corrió la Vuelta fue impresionante, así que si pudiera trasladar eso al Tour de Francia, sería increíble. Hay que tomar una decisión al respecto", dijo.
En octubre y con la pretemporada todavía en su fase inicial, no es el momento de que los ciclistas se preocupen por su forma. La planificación comenzará para muchos, pero no para el EF Education-EasyPost: "Es una discusión larga y aún no la hemos tenido, pero ha estado en nuestra naturaleza tener un equipo de ataque que va tras la carrera. Ponemos a los corredores en las escapadas y damos a los chicos la oportunidad de ir a por las victorias de etapa", dijo.
"Hemos visto que el Jumbo-Visma ha sido capaz de dejar que Wout van Aert haga su carrera y aún así lograr sus objetivos como equipo. No creo que tengamos que cambiar la historia de nuestro equipo en los últimos 15 años y apostar por un intento de CG. No descarto ir a por todas con Carapaz, pero no es como hemos corrido el Tour en el pasado", concluyó.
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