Wout van Aert terminó segundo en el
Campeonato de Gravel de Bélgica superado por su buen amigo Daan Soete, pero el resultado no dejó un sabor amargo en el corredor belga. Van Aert reconoció que le habría gustado conquistar el título, aunque puso por delante el significado de compartir la carrera con un compañero con el que ha crecido y entrenado durante años.
"No siento ninguna decepción", aseguró Van Aert tras la prueba en declaracionres recogidas por
Wielerflits. El ciclista del Visma | Lease a Bike admitió que Soete fue un ganador merecido y explicó que el esfuerzo realizado durante la carrera estuvo cerca de pasarle factura: "Es un ganador merecido. Somos muy buenos amigos, así que... gasté mucha energía durante la carrera y estuve a punto de sufrir calambres".
El segundo puesto no impidió que Van Aert disfrutara de un día muy especial. "Me hubiera gustado ganar yo mismo, pero no estoy absolutamente decepcionado", señaló. La imagen de ambos disputando juntos la parte decisiva de la prueba tuvo un significado especial para el belga.
"El hecho de que estemos corriendo la final juntos… se me puso la piel de gallina en la última vuelta. Corremos por estos caminos casi a diario; al fin y al cabo, crecimos juntos. Es surrealista que todo haya salido así, porque esperábamos tomar el control de la carrera juntos", explicó Van Aert.
El corredor belga también destacó la dureza de la competición y el nivel de los participantes. "No fue fácil, porque había muchos ciclistas fuertes entre ellos. ¡Qué día tan especial!", resumió.
Van Aert esperaba el ambientazo
La jornada estuvo además acompañada por una multitud de aficionados. Una asistencia que, lejos de sorprenderle, Van Aert ya esperaba: "Ya me lo esperaba". El corredor belga reconoció que el público ha estado muy presente durante las últimas semanas, en las que la atención se había centrado especialmente en el campeonato: "En las últimas semanas, todo ha girado en torno a este Campeonato de Bélgica. El público no me ha decepcionado, y eso es genial".
Ahora Van Aert cambia el chip. A partir del próximo sábado afrontará un nuevo desafío con su participación en la Vuelta a España, donde volverá a asumir un papel importante dentro del equipo. El segundo puesto en el Campeonato de
Gravel de Países Bajos queda así como el último capítulo antes de regresar a una de las grandes vueltas del calendario.