Un robo de bicicletas de 200.000 € golpea a los Unibet Rose Rockets de Bas Tietema antes de que un AirTag condujera a la policía hasta el botín en la planta 12

Doce bicicletas de competición valoradas en cerca de 200.000 € habían desaparecido, Unibet Rose Rockets corría para encontrar recambios antes de dos carreras en España y el material robado podía estar en cualquier parte. Menos de dos días después, la policía francesa encontró las bicicletas casi intactas en un apartamento del duodécimo piso de un edificio en Poitiers.

El hallazgo inesperado llegó gracias a un Apple AirTag escondido en la caja de herramientas de un mecánico, sustraída junto a las bicicletas. En cuanto el rastreador empezó a moverse, la policía obtuvo la primera pista en un robo que, según Bas Tietema, presentaba rasgos de una operación mucho más planificada.

Unibet Rose Rockets se había detenido cerca de Poitiers mientras viajaba a España para la Ordiziako Klasikoa y la Clasica Castilla y Leon cuando forzaron el camión del equipo. Se llevaron doce bicicletas además de juegos de ruedas, material y herramientas, dejando a la formación ante la posibilidad de llegar a sus próximas carreras sin las máquinas destinadas a sus corredores. Los informes de la época sitúan el asalto en la noche del 22 al 23.07.2025.

“Si eres un equipo ciclista y ya no tienes bicicletas, evidentemente todo se complica bastante”, dijo Tietema a AD.

Las bicicletas robadas por sí solas suponían una pérdida enorme. Una bici profesional puede costar alrededor de 10.000 € antes de añadir ruedas extra, ciclocomputadores, potenciómetros y otros componentes.

Su aspecto distintivo también dejó a Tietema preguntándose qué pensaban hacer los ladrones con una docena de máquinas de colores llamativos pertenecientes a un equipo profesional reconocible. “Si quieres venderlas, tendrías que repintarlas de todos modos. Eso lleva bastante trabajo y tiempo”, afirmó. “Necesitas un mercado para ellas. Reconoceríamos las bicis enseguida en Internet, incluso si fueran de otro color. Además, tienen números debajo.”

El mecánico Schultz había colocado un AirTag dentro de su caja de herramientas. Cuando su ubicación se detectó cerca de un campo de golf, en las proximidades de donde se habían alojado los Rockets, la policía siguió la señal y encontró un vehículo con material suelto, incluidas ruedas y cascos. Las bicicletas seguían desaparecidas.

“Teníamos un AirTag en la caja de herramientas, que también se llevaron”, explicó Tietema. “De repente vimos que empezaba a moverse. Entonces teníamos un rastro. Esa fue nuestra salvación. Sin esa etiqueta, nunca habríamos recuperado el material.”

La búsqueda acabó conduciendo a un edificio de apartamentos en Poitiers. Las 12 bicicletas se hallaron en el duodécimo piso, según se informó, casi completamente intactas, y la policía francesa practicó además una detención tras su recuperación.

A Tietema le sorprendió menos su estado que el lugar donde habían acabado. “Si quieres venderlas o hacer algo con ellas, evidentemente tienes que cuidarlas tú mismo en cierta medida”, dijo. “Si empiezas a tirarlas y se rompe todo, solo te perjudicas a ti mismo.”

Otro hallazgo llamó de inmediato la atención de Tietema. Junto al material de los Rockets apareció una caja de herramientas perteneciente a Soudal – Quick-Step. “Lo que me intriga es si esto fue crimen organizado”, dijo. “Esto obviamente no fue un golpe de suerte. También se encontró una caja de herramientas de Soudal Quick-Step en ese almacén. Así que indica que no fue algo al azar.”

Sustraer 12 bicicletas profesionales de un camión de equipo tampoco es precisamente discreto. Las bicis van fijadas en el interior y hay que liberarlas una a una, lo que requiere tiempo y al menos cierto conocimiento de cómo se almacena el material.

“No sales caminando con doce bicicletas”, apuntó Tietema. “A diferencia del dinero o las joyas, no puedes simplemente tirarlas a un coche. Y tampoco acabas en un minuto.”

Sus dudas, por tanto, van más allá de quien entró físicamente en el camión de los Rockets. “¿Cómo saben dónde está aparcado un camión así? ¿Están vigilando en las autopistas? ¿Están mirando alrededor de los hoteles?”

El ciclismo profesional se ha enfrentado a varios robos de material a gran escala en las últimas temporadas. Durante la Vuelta a España 2025, robaron 18 bicicletas de Team Visma | Lease a Bike, con el CEO Richard Plugge tasando el valor del material desaparecido en unos 250.000 €. Días después, TotalEnergies perdió 20 bicicletas en el Tour Poitou-Charentes, mientras que 11 bicis de Cofidis habían sido robadas durante ese Tour de France antes de ser recuperadas.

El exjefe de Soudal – Quick-Step, Patrick Lefevere, sostuvo entonces que los equipos se enfrentaban a bandas organizadas y no a ladrones oportunistas. Describió los robos como encargos a medida y recordó imágenes de un asalto anterior a Quick-Step en la Toscana en el que una banda accedió a los vehículos del equipo atravesando un viñedo y cortando la valla de un hotel.

Los equipos han respondido con alarmas, refuerzos de seguridad y situando a propósito los camiones de forma que sea difícil acceder a las puertas traseras, pero el material sigue desapareciendo de hoteles y alojamientos de carrera.

Tietema no ve una forma sencilla de eliminar ese riesgo. “Obviamente no podemos llevar un equipo de seguridad a todas partes. A veces tenemos tres carreras al mismo tiempo”, dijo. “Compáralo con tu casa. Puedes asegurarla muy bien, pero no puedes eliminar las ganas de alguien de intentarlo.”

Encontrar el material robado no resolvió el problema inmediato de competición del equipo. Las bicicletas se recuperaron en dos días, pero no hubo tiempo para reunirlas con los corredores que ya se preparaban para correr en España.

El personal de Unibet Rose Rockets había empezado a transportar recambios desde Países Bajos casi en cuanto descubrió el robo, mientras se advertía a los corredores de que podrían necesitar sus propias bicis de entrenamiento. La escuadra tomó finalmente la salida en ambas pruebas españolas con máquinas de repuesto preparadas a contrarreloj. “Primero hubo que montarlas por completo de nuevo”, dijo Tietema. “Eso lleva un trabajo increíble, especialmente con todos los ajustes individuales de los corredores.”

Los Rockets no tuvieron un papel destacado en ninguna de las dos carreras, aunque Tietema se negó a achacar el resultado al material de sustitución. Las bicicletas originales, mientras tanto, regresaron de su inesperado viaje al duodécimo piso sin haber salido nunca de Poitiers. La presencia de material de otro equipo profesional dejó las circunstancias de cómo llegaron allí bastante menos claras que la propia recuperación.