Un ex ciclista, sobre el dopaje y Lance Armstrong: "Él no lo inventó, simplemente jugó como todos los demás"

No se puede hablar de doping en el ciclismo profesional sin mencionar a Lance Armstrong. Ahora lo hace su excompañero Levi Leipheimer. El también estadounidense dio positivo por dopaje en 2012.

"Me enamoré del ciclismo de carretera cuando tenía 13 años. Ni siquiera pensaba en el dopaje. Pero cuando me dediqué a ello y fui ascendiendo de equipo en equipo hasta llegar al más alto nivel, era obvio lo que estaba pasando", recuerda Leipheimer, que ahora tiene 51 años, en una conversación con Road.cc. 

"Y fue un proceso muy lento y una decisión muy difícil. Siento que a mí y a muchos otros se nos puso en una situación en la que tuvimos que tomar una decisión realmente difícil. Poco a poco, acepté que era parte de lo que tenía que hacer. Nunca estuve orgullosa de ello, era súper estresante. Siempre fue mi peor pesadilla que se hiciera público, y al final así fue".

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Y como ya se ha mencionado, en 2012 la peor pesadilla de Leipheimer se hizo realidad cuando su implicación en un escándalo de dopaje fue revelada al público por él mismo en medio de la investigación en curso de la USADA (Agencia Antidopaje de Estados Unidos) sobre Armstrong.

"Mi peor pesadilla se hizo realidad", recuerda. "Fue completamente abrumador. Me sentí muy pequeño y tardé mucho tiempo en asimilarlo. Quiero decir, años y años. Y creo que ahora que me doy cuenta de eso, desde fuera, es tan fácil poner todo el asunto en una categoría en blanco y negro. Y puedo decirte que no es blanco o negro. Es muy gris".

"He hecho todo lo posible por enmendar o hacer que la próxima generación o las generaciones futuras no se vean en esa situación. Estaba entre la espada y la pared. Fue una decisión difícil. Fue estresante. No se lo deseo a nadie" Leipheimer continúa. "Dije la verdad cuando me preguntaron. Acepté mi prohibición. Incluso fui y hablé delante de un grupo de científicos de la AMA. Eso fue completamente fuera de los medios de comunicación y no era parte de mi castigo o mi prohibición. Lo hice porque quería contar mi historia y darles información para que pudieran tomar las mejores decisiones posibles para proteger a las generaciones futuras".

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Leipheimer también se apresura a señalar, sin embargo, que si bien Armstrong es el más conocido y se ha convertido en el dopado más deshonrado de la historia del ciclismo, muchos de los rivales del estadounidense también estaban usando drogas para mejorar el rendimiento en ese momento.  

"Creo que la mayoría de los chicos de mi generación habrían preferido si hubiera pruebas herméticas absolutas y nadie pudiera hacer esas cosas. Eso habría sido lo ideal, pero no fue así. La realidad es que estaba muy extendido en el deporte y, desgraciadamente, fue la elección que tuvimos que hacer", valora.

"Lance, por ejemplo, no inventó el dopaje. Simplemente, entre comillas, jugó como todo el mundo. Creo que todo es muy gris y que todo el mundo ha tenido su propio camino en la vida y que han ocurrido cosas que nos han convertido en lo que somos. Y todos lo hicimos lo mejor que pudimos. Realmente creo que no importa qué, si eres Marco Pantani o Lance o Vinokourov, todo el mundo lo hizo lo mejor que pudo. Y algunas personas tienen herramientas y habilidades que otros no tienen y son mejores en las cosas que otros".

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Ahora, sin embargo, Leipheimer está haciendo todo lo posible para compensar los errores y tiene la intención de ayudar a la próxima generación a evitar las trampas en las que él cayó. "Es muy complicado. Es muy gris. Y debemos aprender todo lo que podamos de todo lo que ha ocurrido y hacer todo lo posible para evitar que vuelva a ocurrir", concluye. Y depende de los demás decidir si quieren aceptarlo o no".

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