"Un día los ves por la tele y de pronto estás con ellos": La joven promesa de Movistar tras debutar con Nairo y Romeo

Después de dar el salto directo a la categoría júnior con Movistar Team, el joven talento Ibai Villate atraviesa un proceso de maduración acelerada. El corredor compagina su adaptación al profesionalismo con sus estudios, entre ellos la lengua inglesa, desde casa. El vasco reconoce que la incertidumbre sobre el estado de forma de sus adversarios resulta ser un aliciente constante para su progresión.

"Luego, claro, no sabes cómo están los rivales. Eso siempre te da un punto de motivación", explica con sinceridad en una entrevista concedida a Diario As. Su inmersión en el pelotón internacional está siendo intensa, sobre todo al tener la oportunidad de compartir dorsales y calendario con la primera plantilla.

"El equipo me ha dado una oportunidad muy buena y mucha confianza. Corriendo con ellos el aprendizaje es brutal. En todos los aspectos. De cara al rendimiento, en Morvedre y Castellón sufrí más, pero en Mallorca pude disfrutar bastante. Llama la atención la infraestructura, el ritmo de las carreras al final es un salto de júnior y el cambio, obviamente, es grande. No nos meten mucha presión, nos dejan trabajar a gusto y aprender, aprender y aprender. De cara a este año, el Giro y el Tour del Porvenir son mis grandes objetivos", desgrana el ciclista, que tiene asegurado su contrato hasta el final de la próxima campaña.

En cuanto a su estilo sobre la bicicleta, Villate tiene muy claro en qué terrenos puede explotar sus mejores virtudes, sintiéndose especialmente cómodo cuando la carretera comienza a picar hacia arriba. "Me considero escalador. Cuando el terreno pica para arriba es cuando me gusta, y entreno habitualmente en Cantabria y Vizcaya", afirma el prometedor deportista con total naturalidad. La experiencia de verse rodeado de grandes figuras de este deporte ha supuesto un indudable impacto emocional para él, asimilando todavía la realidad de compartir tácticas, confidencias y viajes con auténticos referentes internacionales.

"Mi debut fue con Nairo (Quintana) y Romeo una sensación brutal. Hace dos días los veía en la televisión y de pronto estaba en el autobús con ellos, te dicen qué ropa ponerte, consejos en el pelotón al final tenemos 18 años", concluye el vizcaíno, evidenciando el asombro y la humildad propios de un adolescente que, de la noche a la mañana, se ve codeándose con los grandes ídolos de las carreteras mundiales.