A principios de enero,
Luke Plapp buscará su tercer título consecutivo de Campeón Nacional de Australia. Sin embargo, dada la naturaleza abierta de la carrera, está lejos de ser una conclusión inevitable.
"Me encanta correr los nacionales en Ballarat; ocupa un lugar especial en mi corazón", dice a SBS Sport Plapp, que el año que viene correrá con nuevos colores, habiendo cambiado los INEOS Grenadiers por el Team Jayco AlUla. "Me encanta el terreno. Creo que el recorrido ofrece una carrera para todos. Puedes tener un velocista en el podio un año, o un escalador ganando al siguiente".
Plapp, de 22 años, es un ciclista australiano muy apreciado y considerado como la mejor promesa del país. Como tal, siempre recibe una calurosa acogida cuando compite en las carreteras de su país. "El ambiente en Buninyong es fantástico. A los corredores nos encanta", afirma. "Sientes que todo el mundo se va animando a medida que avanza la cuenta atrás, y todo se reduce a ese duelo final en la última vuelta".
Además, Ballarat celebra su vigésimo primer año como sede de los
Campeonatos Nacionales de Australia, por lo que el director de la carrera, Scott McGrory, está dispuesto a garantizar otra edición memorable.
"En las dos últimas décadas, Ballarat se ha convertido en sinónimo de los campeonatos nacionales de carretera", afirma. "El recorrido, los corredores y los aficionados siempre hacen que sea una semana de carreras emocionante y un punto culminante del calendario ciclista australiano. Estoy seguro de que 2024 nos deparará otra edición fantástica, que no nos podemos perder."
