"Tuve que dejar de pedalear a unos 20 metros": Matthew Brennan y Sam Welsford hablan tras rozar la victoria en el Down Under

El primer sprint de la temporada siempre es delicado para muchos hombres del pelotón, y eso fue lo que ocurrió esta tarde en Tanunda. La etapa 1 del Tour Down Under fue para Tobias Lund Andresen, que aprovechó los errores de Matthew Brennan y Sam Welsford, explicados por ellos mismos.

El Visma de Brennan no era el equipo con mayor responsabilidad de trabajo, pero se mantuvo de forma constante en cabeza del pelotón. En el final se sabía que el timing sería clave, pero Visma no logró imponerse en la tensa pelea por la colocación.

“Hicimos una carrera sólida como equipo hoy”, dijo el británico en meta. “Controlamos la etapa de principio a fin y estuvimos bien colocados delante en los kilómetros finales. Quizá elegimos la trazada equivocada en el último kilómetro, pero en general podemos estar satisfechos con nuestra actuación. Las sensaciones son buenas”.

Brennan tendrá más opciones de ganar esta semana y hoy mostró velocidad pura, aunque no pudo convertirla en triunfo. “Mañana será un día muy duro, pero espero mantenerme en la pelea hasta el final. También habrá algunas oportunidades más adelante en la semana, a las que llego con mucha confianza”.

INEOS Grenadiers firmó un día de protagonismo, con Sam Watson vestido de ocre y con Welsford entre los grandes favoritos al triunfo. “Los chicos han estado realmente bien hoy, sombrero para mi equipo. Lucas [Hamilton] tiró delante todo el día. Éramos básicamente nosotros y Visma. Así que chapó por lo nuestro, porque nadie más nos ayudó demasiado”, valoró Welsford tras la etapa.

Al igual que Visma, INEOS se mantuvo al frente, pero perdió la batalla por la posición. “Nos quedamos un poco encerrados justo en la llegada. Hicimos un gran trabajo tomando la punta en la última curva. Teníamos como tres compañeros delante de mí a algo más de 1 kilómetro de meta, pero con el viento de cola nos arrollaron un poco”.

Iba a rueda correcta en el último kilómetro, pero cuando Andresen lanzó su sprint no encontró espacio: el danés le cerró el paso junto a las vallas.

“Me quedé un poco enganchado contra las vallas, no pude salir y me estaba lamentando”, explicó. El tercer puesto dejó mal sabor. “Ojalá hubiera encontrado un hueco para abrir el sprint, porque tuve que dejar de pedalear a unos 20 metros de la línea. Es lo que hay, pero sí, estoy bastante contento con cómo trabajó el equipo hoy”.

En su estreno lanzando un sprint con el equipo británico, asume que queda trabajo por delante. “Es la primera vez que realmente nos juntamos y hacemos un lanzamiento así en carrera. Ver el compromiso de todos, cómo se apoyaron y se protegieron en esta etapa, fue realmente especial”.

“Tengo muchas ganas de la próxima oportunidad al sprint. La etapa tres será un poco más técnica, quizá un día de sprint más duro, pero creo que demostramos que podemos pelear arriba y hacerlo juntos, así que más motivación para la etapa tres”, concluyó.