Tras el prematuro retiro de dos promesas del Soudal, una reconocida entrenadora advierte: "No deben dejar de divertirse"

La noticia de que dos miembros del equipo de Soudal Quick-Step decidieron abandonar el ciclismo a pesar de su corta trayectoria generó gran repercusión en el ambiente y diversidad de opiniones. Para la entrenadora y ex ciclista holandesa Natascha Knaven-den Ouden la presión, el aislamiento social y la falta de desarrollo en otros aspectos de la vida han influido para que los jóvenes se alejen de la competencia.

Hemos visto casos como este antes (por ejemplo, el del supertalento estadounidense Adrien Costa en 2017), pero es raro que implique a varios ciclistas del mismo equipo. El ex ciclista profesional Xandres Vervloesem también puso fin a su carrera hace dos años. Porque el deporte que tanto amaba ya no le hacía feliz.

"Si de verdad quieres convertirte en ciclista profesional, harás todo lo posible por ello con el aislamiento social como peligro", descubrió el entonces ciclista del Lotto. Una serie de reveses y demasiados sacrificios le quebraron amargamente. A los 21 años, dejó las carreras. "Durante mi etapa con las promesas del DSM perdí la alegría del ciclismo. Me había trasladado a Holanda y allí estaba aislado, lejos de mis amigos", confesó a Sporza.

Natascha Knaven-den Ouden, responsable del proyecto NXTG, intenta que la visión de las jóvenes ciclistas sea menos aterradora "diciéndoles que no deben identificarse con lo que hacen", es su visión. "No eres ciclista, pero haces ciclismo. Porque si te ves a ti misma puramente como ciclista, entonces pierdes literalmente tu identidad cuando dejas de competir".

Knaven aconseja a sus corredores que descubran sus otros talentos además de las carreras. "Como ciclista, no pasas ocho horas sentado en la bici. Así que sigues teniendo tiempo para poner a prueba tu cerebro y estudiar, por ejemplo. En un momento determinado de tu carrera, puede que descubras que las carreras no van contigo. Entonces aún puedes seguir otro camino".

Knaven también se asegura de que siga habiendo suficiente diversión en sus equipos juveniles. "Por ejemplo, uno de nuestros ayudantes de jefe de equipo a veces prepara pizzas después de la carrera como comida de recuperación".