Paul Seixas se ha convertido, con solo 20 años, en el ganador más joven de la historia de
Il Lombardia tras romper la carrera en Civiglio y entrar en solitario en Como para conquistar el primer Monumento de su carrera.
El corredor de Decathlon CMA CGM aventajó en 48 segundos a Enric Mas, mientras Giulio Ciccone terminó tercero, a 1:05. Remco Evenepoel, Tom Pidcock e Isaac del Toro no pudieron seguirle durante la fase decisiva de la carrera.
“Es una locura. Creo que todavía no me doy cuenta”, declaró Seixas en la meta. “Todo salió perfecto. Mis compañeros hicieron un trabajo enorme, increíble. Todos dieron más de lo que tenían que dar y, sí, yo tenía unas piernas increíbles”.
Seixas lanza su ataque en Civiglio
La selección decisiva llegó en Civiglio. Pidcock y Ciccone pudieron mantenerse inicialmente cerca cuando Seixas elevó el ritmo, pero el francés siguió apretando hasta que ambos perdieron contacto. Más tarde, Mas logró abrirse paso hasta la segunda posición, mientras Evenepoel ya luchaba por limitar sus pérdidas en la parte alta de la ascensión.
“Tenía la sensación de que hoy era un gran día y conseguí marcar la diferencia en el momento que elegí, quizá un poco antes, porque sentía que el ritmo no era lo bastante alto al inicio de la subida —al menos para mí— como para marcar diferencias”, explicó Seixas. “Así que tuve que acelerar pronto, quizá demasiado pronto. Había algunos tramos que no eran realmente empinados, así que tuve que regular bien los esfuerzos y acelerar en las partes más duras”.
En la cima, Seixas ya había establecido una ventaja clara sobre Mas y Ciccone. A partir de ahí, la carrera dejó de ser una batalla de escaladores y se convirtió en un largo esfuerzo en solitario hacia la ascensión final de San Fermo della Battaglia. “Después hice lo mejor que pude, una contrarreloj contra mí mismo, y sí, fue una locura”.
La victoria solo se hace realidad en San Fermo
Mas y Ciccone recuperaron algunos segundos en el descenso de Civiglio, pero Seixas mantuvo una ventaja cómoda cuando la carrera llegó a San Fermo. Aun así, se negó a dar el trabajo por terminado. La diferencia, explicó, “no era suficiente para pensar en la victoria antes del final de la última subida”.
“Entonces, al final de la última subida, empecé a creer y solo tenía que no cometer errores en el descenso, así que fui cuidadoso”.
Seixas volvió a ampliar su ventaja en San Fermo antes de descender hacia Como, donde le esperaba la dimensión real de su resultado. “Creo que todavía no me doy cuenta de lo que he hecho”, afirmó.
La victoria dio a Decathlon CMA CGM su primer Monumento y puso fin a una racha de cinco ediciones de
Il Lombardia ganadas por Tadej Pogacar y UAE Team Emirates - XRG. Nunca antes un corredor más joven que Seixas había ganado la carrera.