"Todavía no queremos darle toda la responsabilidad": Matxín explica por qué Del Toro irá al Tour con Pogacar

Mientras en otros grandes equipos del pelotón internacional ya empiezan a fantasear, casi en secreto, con el día en que Tadej Pogacar cuelgue la bicicleta —¿quizá en 2030?—, en el UAE Team Emirates XRG consideran que la sucesión está encaminada. Isaac del Toro, con solo 22 años, ha protagonizado una progresión fulgurante en la última temporada y aparece ya como un posible nuevo dominador del ciclismo mundial.

Hace apenas dos años, cuando tenía 20, Del Toro asistía a la jornada de prensa de su equipo sentado en una mesa, observando a Tadej Pogacar mientras el esloveno respondía a una avalancha de preguntas en la sala de prensa. Veinticuatro meses después, los papeles se han invertido: ahora es Del Toro quien ocupa la silla de Pogacar, rodeado por una treintena de periodistas ansiosos por conocer su programa y sus ambiciones.

El joven corredor mexicano ha protagonizado un crecimiento meteórico. Cuando llegó como neoprofesional al potente bloque del UAE, la prudencia marcaba el discurso interno. Así lo explicaba entonces el mánager del equipo, Joxean Fernández Matxín: “¿Si Del Toro puede luchar algún día por la general de una gran vuelta? Es un escalador, pero aún tenemos que ver cómo recupera tras etapas de montaña muy exigentes”.

Dos años después, la respuesta parece clara. La pasada temporada, Del Toro estuvo en una posición inmejorable para ganar el Giro de Italia. Sin embargo, un juego táctico con Richard Carapaz acabó costándole la maglia rosa en la última etapa de montaña.

Aquel desenlace sigue pesando en la mente del corredor, pero el balance global invita al optimismo. Las siete victorias logradas en las clásicas italianas de otoño refuerzan la sensación de que el futuro del mexicano es brillante también fuera de las grandes vueltas.

Esa evolución llevó a su representante, Alex Carrera, a afirmar “que Del Toro tiene el potencial para convertirse en el número uno del mundo”. Desde la dirección del equipo, Matxin matiza, pero no desmiente: “No quiero ponerle presión ni compararlo con Pogacar, pero Isaac puede llegar a ser el mejor corredor del mundo, sin duda. Sobre todo por lo que ya ha demostrado con solo 22 años”.

El mánager recuerda además el contexto del Giro: “Salimos con Ayuso y Adam Yates como líderes. Del Toro era, junto a McNulty, una alternativa para la general, y Isaac aprovechó su oportunidad”. Y añade una frase contundente: “Ha demostrado que ya podría haber ganado el Giro”.

Pese a todo, el UAE Team Emirates XRG no tiene previsto darle de inmediato el rol de jefe de filas en una gran vuelta. La decisión es estratégica. “¿Por qué? Porque todavía no queremos darle toda la responsabilidad de liderar un equipo en una gran vuelta”, explica Matxin. “Creemos que disputar el Tour es la mejor elección para el desarrollo deportivo de Isaac”.

La idea es clara: que Del Toro viva las tres semanas de julio como un aprendizaje junto a Pogacar. “Isaac correrá el Tour, ante todo, para aprender. Sin presión, pero con confianza”, subraya el responsable del equipo.

La posibilidad de que el mexicano persiga metas individuales, como la clasificación de los jóvenes, queda en segundo plano. “El maillot blanco no es un objetivo”, puntualiza Matxin. Y desarrolla su pensamiento: “Es algo que podría surgir. Pero con alguien como Tadej en el equipo, nuestro objetivo principal es, naturalmente, el maillot amarillo. Si el blanco llega para Del Toro, será un bonito extra”.

La pregunta final queda en el aire: ¿será Isaac del Toro quien, dentro de unos años, brille con el amarillo en los Campos Elíseos? En el UAE ya trabajan para que esa posibilidad deje de ser solo una hipótesis.