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Terremoto de fichajes y salidas: Bahrain Victorious prepara una nueva era con incógnitas

Ciclismo
Cristián Rodríguez, estrella del ciclismo español.
Bahrain Victorious afrontará la temporada 2027 con una plantilla muy diferente y una responsabilidad añadida: demostrar que puede mantener su competitividad después de perder a varios de los corredores que han marcado su trayectoria reciente.
La retirada de Pello Bilbao, el adiós de Damiano Caruso como ciclista profesional y la marcha de Santiago Buitrago al NSN Cycling Team obligan a la estructura bareiní a reorganizar sus principales objetivos deportivos. No es una renovación menor, especialmente porque los tres aportaban experiencia y resultados en terrenos fundamentales para el equipo.
La dirección deportiva ha respondido con varias incorporaciones. Cristián Rodríguez llega procedente de XDS Astana, Ibon Ruiz abandona Kern Pharma y Liam Slock cambia Lotto-Intermarché por Bahrain. Además, la estructura promociona a Seth Dunwoody y Kasper Borremans desde su equipo de desarrollo. Una combinación de experiencia, juventud y perfiles complementarios con la que pretende cubrir las necesidades de una plantilla que pierde buena parte de su antigua columna vertebral.
Sin embargo, el verdadero desafío no consiste solamente en completar las vacantes. Bahrain necesita que sus corredores actuales asuman más protagonismo y que sus nuevas incorporaciones aporten resultados desde el primer momento. Antonio Tiberi, Lenny Martínez, Matej Mohorič y Jakob Omrzel aparecen como algunos de los nombres llamados a sostener el proyecto. La cuestión es si existe suficiente potencial para evitar que la temporada 2027 se convierta en un periodo de transición.

Tres salidas que cambian el equilibrio del equipo

La marcha de Pello Bilbao representa el final de una etapa importante. El corredor vasco se retira después de varios años como uno de los ciclistas más fiables de Bahrain Victorious. Su capacidad para competir en carreras por etapas, disputar posiciones importantes en las generales y aportar experiencia en las grandes vueltas le convirtió en una pieza fundamental de la estructura.
Bilbao no era únicamente un corredor capaz de conseguir resultados individuales. También ofrecía garantías en situaciones de carrera complejas y podía desempeñar diferentes funciones dependiendo de las necesidades del equipo. Su ausencia obliga a repartir esas responsabilidades entre varios compañeros.
El caso de Damiano Caruso tiene una particularidad importante. El italiano también pone fin a su carrera como profesional, pero no abandona Bahrain Victorious. Continuará vinculado a la estructura como director deportivo durante 2027, por lo que el equipo conservará parte de su experiencia y conocimiento del pelotón desde dentro del coche. Su retirada supone una pérdida deportiva, aunque su continuidad puede facilitar la transición para los corredores más jóvenes.
La tercera salida es la de Santiago Buitrago. El colombiano se marcha al NSN Cycling Team después de siete temporadas en Bahrain, donde se consolidó como uno de los principales escaladores del conjunto. Sus victorias de etapa en el Giro de Italia, París-Niza y Vuelta a Burgos, además de sus resultados en el Tour de Francia y la Vuelta a España, le habían convertido en una alternativa importante para las carreras por etapas.
La pérdida de Buitrago es especialmente delicada porque reduce las opciones del equipo para disputar las clasificaciones generales y las etapas de montaña. No se trata de un corredor que estuviera llegando al final de su trayectoria, sino de un ciclista de 27 años que todavía podía ofrecer varios años de rendimiento al máximo nivel.

Los nuevos fichajes para reconstruir la plantilla

Bahrain ha incorporado a cinco corredores para 2027, aunque no todos tendrán el mismo tipo de responsabilidad. El movimiento más importante para reforzar el bloque de escaladores es la llegada de Cristián Rodríguez, procedente de XDS Astana. El español cuenta con experiencia en las carreras por etapas y puede convertirse en una alternativa para las generales, además de aportar capacidad de trabajo en la montaña.
Su incorporación cobra sentido después de las salidas de Bilbao, Caruso y Buitrago. No llega con la obligación de reproducir exactamente los resultados de los tres, pero sí puede ayudar a cubrir parte del vacío que dejan, especialmente en las pruebas de una semana y en las grandes vueltas.
Cristián Rodríguez, estrella del ciclismo español.
Cristián Rodríguez, estrella del ciclismo español en 2026.
Ibon Ruiz, por su parte, procede de Kern Pharma y representa una incorporación diferente. El español puede aportar capacidad de trabajo y presencia en las fugas, mientras que Liam Slock llega desde Lotto-Intermarché para reforzar la profundidad de la plantilla. Ninguno tiene por ahora el perfil de líder alrededor del cual construir un proyecto, pero ambos pueden ampliar las posibilidades tácticas del equipo.
La promoción de Seth Dunwoody y Kasper Borremans también encaja en la estrategia de renovación. Bahrain quiere seguir aprovechando su estructura de desarrollo para incorporar jóvenes talentos al primer equipo y construir una plantilla con mayor recorrido. La apuesta resulta lógica, aunque el rendimiento de los corredores que dan el salto al WorldTour siempre necesita tiempo para consolidarse.
CorredorProcedencia o situaciónFunción que puede aportar
Cristián RodríguezXDS AstanaEscalador y alternativa para las generales
Ibon RuizKern PharmaTrabajo de equipo y montaña
Liam SlockLotto-IntermarchéRefuerzo y profundidad de plantilla
Seth DunwoodyBahrain DevelopmentProyección y desarrollo
Kasper BorremansBahrain DevelopmentProyección y desarrollo

Tiberi y Lenny Martínez deben asumir más responsabilidades

La reconstrucción de Bahrain no depende exclusivamente de sus fichajes. El equipo conserva corredores con capacidad para convertirse en protagonistas y necesita que esa parte de la plantilla dé un paso adelante.
Antonio Tiberi es uno de los nombres más importantes. El italiano ya ha demostrado que puede competir por resultados destacados en las carreras por etapas y tiene margen para consolidarse como uno de los líderes del conjunto. La salida de Buitrago puede abrirle todavía más espacio para asumir responsabilidades en las grandes vueltas, aunque tendrá que demostrar regularidad y capacidad para mantenerse en la pelea durante tres semanas.
Lenny Martínez representa otra de las grandes apuestas. El francés tiene un perfil especialmente interesante para la montaña y puede convertirse en una referencia del equipo en las carreras de una semana y en las grandes vueltas. Bahrain necesita que su progresión continúe y que pueda transformar su talento escalador en resultados cada vez más importantes.
También habrá que prestar atención a Jakob Omrzel. El joven esloveno forma parte de la nueva generación de corredores que la estructura quiere desarrollar y puede ganar protagonismo durante los próximos años. Su crecimiento será importante para que Bahrain no dependa exclusivamente de los fichajes y pueda construir una base de líderes desde dentro.
Matej Mohorič, por otro lado, seguirá siendo una referencia en las clásicas y en las carreras de un día. Su experiencia y versatilidad ofrecen un perfil distinto al de los escaladores y permiten que el equipo conserve opciones para competir en otros terrenos. La presencia de Alec Segaert también puede resultar relevante para reforzar el bloque de clásicas y contrarreloj.
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