Tadej Pogacar se redime con una gran victoria en la penúltima etapa del Tour de Francia 2023

Última etapa de montaña del Tour de Francia 2023 justo antes de la etapa final del domingo en los Campos Eliseos. Precioso final, con los mejores de la carrera llegando juntos y con triunfo final de Tadej Pogacar por delante de Felix Gall, Jonas Vingegaard, Simon Yates y Adam Yates.

De salida, el gran protagonista junto a Kasper Asgreen de las 2 anteriores etapas, el incansable Victor Campeonaets, atacaba nada más darse el pistoletazo inicial. Se marchaba junto con su compañero en Lotto-Dstny Jasper de Buyst.

En el inicio del Ballon d'Alsace se quedaba en solitario Campeonaerts con 45 segundos con respecto a un grupo principal que intentaba controlar el Lidl-Trek para el líder de la montaña Giulio Ciccone. Se ponía a tirar Juanpe López para su compañero intentando crear un grupo con escapados. Tras esos primeros ataques UAE intentaba llevar el liderato con un Campenaerts que no lograba abrir hueco.

Al final se llegó a la cima con el grupo unido y Ciccone cogió los puntos del primer puerto de la jornada, el Ballon d'Alsace. Mads Pedersen adelantó en los últimos metros a su compatriota Jonas Vingegaard y evitó que puntuara. Felix Gall no se metió en la lucha.

En la bajada se caía de Carlos Rodríguez, que tenía heridas en la cara y en el codo, y que recibía la ayuda de algunos compañeros. Por delante Vingegaard se metía en un corte provocado por el Lidl-Trek. Eso provocaba que el pelotón fuera tirado por UAE Team Emirates y que el español del INEOS no pudiera volver con rapidez al grupo principal.

Se formaba finalmente un grupo de escapados en el que no logró entrar Mikel Landa con Tom Pidcock, Warren Barguil, Mattias Skjelmose, Giulio Ciccone y Max van Gils. En el grupo principal, BORA formaba una gran escabechina con un ataque de 4 corredores que no fructificó pero que partió completamente al pelotón principal. Brutal la subida a ese segundo puerto de segunda, el COl de la Croix des Moinats. Ion Izagirre no pudo con los de cabeza, aunque seguía intentando llegar a ellos junto a Stefan Kung.

Ciccone volvía a conseguir los 5 puntos de la montaña. Se conformaba un grupo perseguidor por detrás con Pinot, Harper, Madouas, Izagirre, Kung y Vermaerke. Los de cabeza tenían medio minuto con el grupo intermedio y 1 minuto con el pelotón. Se iniciaba inmediatamente la ascensión al siguiente puerto de segundo, la Col de Grosse Pierre.  

Ciccone volvía a pasar primero y se encaminaba hacia el Col de Schlucht, donde iba a asegurarse ser el maillot a puntos del Tour de Francia 2023. Se unían los dos grupos de cabeza, que a 60 de meta tenían una ventaja algo inferior al minuto con respecto a un pelotón liderado por UAE Team Emirates.

Se confirmaba el maillot de la montaña para Giulio Ciccone tras pasar por delante en el Col de Schlucht levantando los brazos y celebrando su triunfo en una categoría que no ganaba ningún italiano desde el gran Claudio Chiapucci en 1992. 

El grupo de escapados a 50 km de meta tenía algo más de un minuto de ventaja con respecto a un pelotón siempre liderado por los UAE de Tadej Pogacar.

UAE impuso un ritmo más alto en el primero de los dos puertos de primera del día, el Petit Ballon, que recortaba la ventaja de los de cabeza a menos de un minuto. Quedaban arriba Pidock, Pinot, Barguil, Harper, Madouas y Ciccone.

A 31 de meta llegó el ataque de Thibaut Pinot rodeado de aficioandos animándole en su última gran etapa de montaña en el Tour de Francia. Llegaba a la cima en solitario con más de medio minuto con Pidcock, Barguil y compañía y casi un minuto y medio con un grupo principal en el que había dejado de tirar UAE.

El galo comenzó el col du Platzerwasel con menos de 15 segundos de ventaja con Pidcock, Harper y Barguill y con algo menos de un minuto con un pelotón del que comenzó a tirar con fuerza Rafal Majka.

A algo más de 5 kilómetros de la cima llegó el ataque de Tadej Pogacar, que no pudo soltar a Jonas Vingegaard. Por detrás apareció Felix Gall una vez que los dos se pararon el seco. El austriaco del AG2R comenzó a tirar del terceto con Pinot viendo como se lo comían Pidcock y Barguil por delante.

A 4 de la cima se unían en cabeza de carrera Gall, Vingegaard, Pogacar, Pinot, Pidcock y Barguil. Felix Gall continuaba con su esfuerzo máximo y dejaba fuera de combate a Pinot y Barguil. Poco después también caía Pidcock. 

En la lucha por el podium, Adam Yates se defendía atacando y aumentando la diferencia con un Carlos Rodríguez que también perdía la cuarta plaza con respecto a su hermano Simon Yates. En cabeza seguía tirando Felix Gall con Vingegaard y Pogacar a rueda. Pello Bilbao también atacaba a Carlos Rodríguez. Pidcock tiraba de un granadino muy tocado.

Llegaban los 3 de cabeza con 15 segundos con respecto a los hermanos Yates. Carlos Rodríguez llegaba a 55 segundos, 15 segundos por detrás de Pello Bilbao. Se jugaban los dos españoles la quinta plaza.

A 5 de meta cazaban los hermanos Yates al terceto de cabeza y la lucha por la etapa se quedaba entre 5 hombres. A 35 segundos estaba el grupo de Pello Bilbao y a 50 el de Carlos Rodríguez y Jai Hindley.

Entraron en el último kilómetro los cinco con Adam Yates tirando trabajando para Tadej Pogacar, que fue el más rápido en el esprint final. Acabó por delante. Felix Gall, Jonas Vingegaard y los hermanos Yates. Simon Yates se aseguraba así la cuarta posición del Tour finalmente por delante de Carlos Rodríguez y Pello Bilbao.