¡Stephen Williams gana la Flecha Valona con un descomunal ataque sin respuesta en el Muro de Huy!

En un día húmedo, frío y muy duro en las Ardenas, Stephen Williams se hizo con la victoria en la Flecha Valona 2024 con un espectacular ataque en la subida final al muro de Huy que ninguno de sus rivales pudo responder. El corredor del Israel - Premier Tech cruzó la meta en primer lugar por delante de Kevin Vauquelin y Maxim van Gils.

En unas condiciones meteorológicas frías, húmedas y bastante oscuras, seis corredores atacaron pronto para formar la escapada inicial de este año. En ese grupo de cabeza había nombres notables como Lilian Calmejane, del Intermarché - Wanty, y Alan Jousseaume, del TotalEnergies.

Con el tiempo convirtiendo la carrera en una batalla de desgaste, la escapada fue alcanzada a falta de poco menos de 70 km y varios nombres importantes como Dylan Teuns, Tom Pidcock, Mattias Skjelmose y Tiesj Benoot ya estaban en apuros por detrás. Sin embargo, el Groupama - FDJ tenía buena pinta y, como tal, empezó a intentar acelerar el ritmo.

Soren Kragh Anderson, con la esperanza de aprovechar la naturaleza caótica de las cosas en la parte delantera, decidió atacar en solitario. Cuando sólo quedaban unos 30 corredores en el "pelotón" perseguidor, Uno-X Mobility se hizo con el control de la situación, tras el abandono de David Gaudu, Michael Matthews y los mencionados Teuns y Skjelmose.

Aunque corredores como Ben Healy intentaron contrarrestarlo, a falta de 30 km, el líder en solitario del Alpecin-Deceuninck se veía cada vez más cerca de la victoria. Kragh Anderson era líder con una ventaja de 1:20 tras la penúltima ascensión al Muro de Huy. Sin embargo, en esa subida, Stephen Williams decidió lanzar un ataque brutal, destruyendo el grupo y lanzándose en persecución del líder. El ataque de Williams arrastró consigo a un grupo de cinco, entre los que se encontraban Santiago Buitrago, Richard Carapaz, Maxim Van Gils y Kevin Vauquelin.

Cuando comenzó la ascensión final a la Côte d'Ereffe, todo estaba de nuevo unido al frente de la carrera, y Kragh Anderson se descolgó rápidamente del grupo. Utilizando su juego de números, Uno-X comenzó a lanzar repetidos ataques. Sin embargo, estos movimientos no consiguieron liberar al grupo, formado por unos 30 corredores, que seguían juntos al comienzo de la ascensión final al Muro de Huy.

En la subida, Bruno Armirail se situó en cabeza bajo la "flamme rouge". Sin embargo, el primero en luchar por la victoria ha sido Stephen Williams, y el británico ha conseguido una ventaja inmediata a falta de 200 metros. Por detrás, Kevin Vauquelin y Benoit Cosnefroy luchaban duro, pero la victoria fue para Williams en un emocionante final.

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