"Solo espero tener fuerzas para los tres últimos días": Alex Baudin conserva el maillot amarillo tras una extenuante cuarta etapa

Alex Baudin conservó el liderato general en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes tras sortear con seguridad una cuarta etapa rápida y exigente, en la que la fuga aguantó por poco al pelotón y Quinn Simmons, de Lidl-Trek, se impuso al esprint. El francés, que se vistió de amarillo tras su victoria en solitario en la jornada inaugural, mantiene el control de la carrera con las etapas de montaña decisivas aún por disputarse, aunque admitió que el ritmo de competición ha hecho más difícil la recuperación de lo previsto.

Baudin rechazó la idea de que fue una jornada sencilla con el maillot de líder, subrayando la intensidad de la carrera desde los primeros kilómetros.

“No fue un día fácil. Fue realmente rápido. Creo que la escapada tardó casi dos horas en formarse, y eso jugó a nuestro favor. Así que dejamos que la fuga se peleara y luego tuvimos menos trabajo en el final. Al final, muchos equipos se pusieron a tirar de inmediato, así que no tuvimos que hacer nada. El equipo solo tenía que colocarme bien para el final, y hicieron un trabajo excelente”, dijo Baudin tras la etapa.

El corredor de EF Education-EasyPost no se sorprendió de que otros equipos asumieran el control de la etapa, especialmente los que tenían ambiciones al esprint. “Los equipos de velocistas tenían que asumir la responsabilidad porque nosotros no íbamos a cerrar el hueco por nuestra cuenta. La fuga no era realmente peligrosa para la general y, si los sprinters querían ganar, tenían que trabajar.”

Baudin también celebró el éxito del grupo de escapados, destacando que las fugas están gozando de un protagonismo inusual en esta edición. “Estoy contento de que la escapada llegara hasta meta. Creo que van tres días y tres fugas que sobreviven, algo que no se ve muy a menudo. Así que está bien.”

Con las etapas clave de montaña acercándose, Baudin admitió que el ritmo implacable le ha dejado menos margen para recuperar. “Esperaba aprovechar estos dos días para recuperarme, pero con lo rápido que fue hoy, no pude descansar. Solo espero tener energía para los tres últimos días.”

Al reflexionar sobre por qué la fuga logró mantenerse delante, el francés alabó la cooperación entre los hombres de cabeza.

“He oído que dentro de la escapada nunca dejaron de relevar. No se miraron entre ellos. Siempre pasa que si uno empieza a parar y a ahorrar fuerzas, se arma el desorden. Trabajaron bien juntos hasta el final y estuvieron muy fuertes, porque el pelotón perseguía muy rápido.”

Baudin también desveló la historia detrás de la pegatina que luce en su bicicleta. Mientras algunos corredores llevan imágenes de familiares, su amuleto de la suerte tiene un acompañante distinto.

“Mi novia hizo estas pegatinas el domingo por la mañana y me las dio para poner en la bici. En realidad es mi gata, Aria. Soy muy fan de los gatos. Fue mi amuleto de la suerte el domingo, y ahora creo que la voy a mantener. Aunque no creo que vaya a besarla como hace Jonas [Vingegaard]; ese es su gesto de celebración, no se lo voy a copiar.”