"Si Enric Mas gana hoy, creo que ganará la Vuelta a España": Johan Bruyneel, con las cosas claras

Matthew Brennan volvió a dejar boquiabierto al pelotón en la undécima etapa de La Vuelta a España 2026. El joven británico de 21 años consiguió su tercera victoria en su primera participación en una gran vuelta y confirmó que su exhibición en los sprints de la carrera no parece ser fruto de la casualidad.

Así lo analizaron Johan Bruyneel y Spencer Martin en el podcast The Move, donde destacaron tanto la superioridad de Team Visma | Lease a Bike en la llegada como el extraordinario potencial de Brennan. También hablaron del favoritismo de Enric Mas, líder de Movistar Team, para ganar la carrera y la etapa 12.

La victoria llegó después de una nueva exhibición del conjunto neerlandés en los kilómetros finales. Christophe Laporte y Wout van Aert realizaron un lanzamiento perfecto para Brennan, que entró en el último kilómetro a una velocidad que hizo imposible que sus rivales pudieran siquiera salir de su rueda. "Fue una clínica de sprint de Visma. Un lanzamiento perfecto de Christophe Laporte y Wout van Aert. Nadie tuvo ninguna oportunidad", explicó Martin.

Bruyneel, por su parte, quiso poner el foco en el trabajo colectivo. El exciclista belga eligió a Visma como su "movimiento del día" y destacó especialmente la capacidad del equipo para mantener la calma cuando parecía que se había colocado demasiado pronto en cabeza. "Controlaron junto a Cofidis y, al final, todavía tenían una buena presencia. Laporte y Van Aert esperaron hasta el último momento", señaló Bruyneel.

El papel de Van Aert volvió a ser determinante. El belga cerró ataques en la subida final y posteriormente realizó un esfuerzo enorme para colocar a Brennan en posición de ganar. Martin comparó incluso su trabajo con el realizado en el Giro de Italia 2025 para lanzar a Olav Kooij. "Van Aert está haciendo el trabajo que normalmente necesitarían dos o tres corredores de un tren de lanzamiento. Es impresionante", destacó Martin.

Pero el gran protagonista del análisis fue Brennan. Con su triunfo en la etapa 11, el corredor de Visma ya suma tres victorias en su primera gran vuelta. Además, Bruyneel puso sobre la mesa un dato que permite comprender la dimensión de lo que está haciendo el británico.

Brennan acumula ya 22 victorias con apenas 21 años. Como comparación, Tadej Pogacar tenía ocho triunfos a esa edad, mientras que Eddy Merckx sumaba cinco. "Matthew Brennan tiene 22 victorias. Por supuesto, no vamos a compararlos porque no son el mismo tipo de corredor, pero 22 victorias con 21 años es una locura", afirmó Bruyneel.

Martin fue incluso más allá y bromeó con que el ciclismo todavía no es consciente de lo que se le viene encima. "Me siento como un científico de una película de ciencia ficción que descubre un meteorito que viene a destruir la Tierra. No entiendes lo que se te viene encima, ciclismo. Este chico va a dominar", comentó.

Ambos coincidieron, no obstante, en que Brennan no es un velocista puro. Su capacidad para ganar llegadas explosivas y ligeramente ascendentes le permite competir en escenarios diferentes a los de los grandes especialistas del sprint.

Bruyneel considera que todavía no está al nivel de corredores como Jasper Philipsen, Tim Merlier o Jonathan Milan en una llegada completamente llana y a máxima velocidad, aunque dejó abierta la puerta a que pueda acercarse a ellos en el futuro. "Por el momento no es un sprinter puro", explicó.

Su verdadero potencial, según Bruyneel, podría encontrarse en las clásicas. Si consigue mejorar su resistencia, el corredor británico podría convertirse en un candidato para pruebas como el Tour de Flandes, especialmente porque no necesitaría necesariamente llegar solo para ganar. "Es el tipo de corredor construido para esfuerzos cortos, violentos y explosivos. Si consigue más resistencia, estará ahí arriba", señaló.

Otro de los factores que explican el dominio de Brennan en esta Vuelta es, según Bruyneel, el nivel de los velocistas y de los trenes de lanzamiento presentes en la carrera.

El belga considera que la carrera española está muy lejos del nivel de velocidad y lucha por la posición que se vive habitualmente en el Tour de Francia o el Giro de Italia. La ausencia de grandes trenes de sprint permite a Visma imponer su superioridad con mucha mayor facilidad.

"En esta Vuelta no hay verdaderos sprinters ni trenes. El nivel de los sprinters y especialmente de los trenes de lanzamiento no está ni cerca del Tour de Francia", explicó.

Eso convierte a Visma en un equipo prácticamente imposible de controlar en las llegadas que se adaptan a Brennan. Laporte y Van Aert, además, pueden asumir una cantidad de trabajo que normalmente necesitaría varios corredores. La consecuencia es clara: mientras Brennan siga llegando protegido hasta los últimos metros, sus rivales parecen tener muy pocas opciones.

Más allá de la victoria de Brennan, Bruyneel y Martin también analizaron la situación de la clasificación general después de la undécima etapa.

Uno de los aspectos que más llamó la atención fue la mejoría de Movistar alrededor de Enric Mas. Después de que el líder se quedara relativamente aislado en algunos momentos de la etapa anterior, el equipo español estuvo mucho más presente en los abanicos y mantuvo siempre varios corredores junto a su líder. Pero fue una declaración de Mas la que realmente sorprendió a Bruyneel.

Preguntado sobre quién era ahora el principal favorito para ganar La Vuelta tras el abandono de Tadej Pogacar, el corredor español respondió sin dudar: "Yo soy el favorito". Para Bruyneel, esa respuesta es una señal evidente de la confianza con la que Mas afronta ahora la carrera.

Además, el belga aseguró que había escuchado a personas cercanas al corredor afirmar que Mas se encuentra "mejor que nunca" en su carrera. Una sensación que, a su juicio, también se está reflejando sobre la bicicleta. "Para que Enric Mas diga que es el favorito, significa que tiene muchísima confianza. Debe sentirse realmente bien", señaló. Martin coincidió en que Mas está mostrando un nivel que hasta hace poco parecía difícil de imaginar. "Quizá hemos desbloqueado algo con Enric Mas", llegó a plantear.

La duodécima etapa aparece ahora como una prueba especialmente importante para la clasificación general. Serán 167 kilómetros y alrededor de 4.500 metros de desnivel positivo, con cinco puertos puntuables y una ascensión final especialmente exigente.

El último puerto tiene 17 kilómetros al 5,6% de media, aunque sus primeros 6,5 kilómetros alcanzan aproximadamente un 9% de pendiente media. Además, la subida lleva al pelotón hasta cerca de los 2.200 metros de altitud.

Bruyneel considera que la fuga tendrá pocas posibilidades de llegar a meta y apuesta directamente por una batalla entre los hombres de la general. "Creo que será una etapa de la general y voy a predecir la victoria de Enric Mas mañana, vestido de rojo", afirmó.

Martin, en cambio, mantiene su confianza en Oscar Onley, aunque reconoce que la fortaleza mostrada por Mas empieza a cambiar el escenario de la carrera. "Si Enric Mas gana mañana, creo que gana La Vuelta", aseguró Martin.

Bruyneel también considera que el ataque decisivo podría producirse en una zona concreta de la ascensión final, con un kilómetro cercano al 9,5% de pendiente a unos dos kilómetros de meta. "Ahí es donde Enric Mas deja a todos", aventuró.