Visma - Lease a Bike ganó la etapa inaugural del
Tour de Francia 2026, pero desde entonces ha tenido que conformarse con menos tras la retirada de Jonas Vingegaard. El equipo rozó salvar su carrera hoy con
Sepp Kuss, pero el estadounidense se cayó en los kilómetros finales y perdió la oportunidad cuando lideraba la etapa.
Tras repetir la jugada de la etapa 19, Sepp Kuss se filtró en la fuga del día este sábado junto a Matteo Jorgenson, Davide Piganzoli y Bruno Armirail. El plan era claro: llevar a Kuss a la victoria. El estadounidense tenía el apoyo y también las piernas.
En el Col du Galibier formó parte de la exigua selección en cabeza de carrera; y en el Col de Sarenne soltó a todos sus compañeros de escapada, incluido
Richard Carapaz. Por detrás, el grupo comandado por Tadej Pogacar estaba demasiado lejos para alcanzar a los hombres de delante.
Kuss coronó solo el altiplano de Sarenne y parecía lanzado hacia el triunfo parcial, salvo desastre. Pero dentro de los últimos 10 kilómetros, llegó el infortunio.
Sepp Kuss lideraba la etapa 20 del Tour de Francia antes de su caída
“No estaba precisamente lúcido, fue un gran esfuerzo sobre el Col de Sarenne. Intentaba mantener mi ventaja sobre Richard Carapaz y sacar el máximo de cada curva”, explicó Kuss a France TV. “Calculé mal una curva. Tenía demasiada prisa y luego cometí otro error en otra curva.”
Kuss se cayó primero fuera de la señal internacional, pero se levantó rápido. Sin embargo, el estadounidense volvió a irse al suelo poco después, quedándose a punto de caer por un barranco. El momento preocupó a los aficionados, con las redes laterales aparentemente salvándole de una caída grave.
“Para mí no fue tan aterrador. Creí ver la trazada de la curva. Afortunadamente había una red ahí, así que no me hice daño”, recordó.
Kuss volvió a subirse a la bici, pero había perdido la cabeza de carrera. En la recta final, cedió también la segunda posición en la carretera ante Remco Evenepoel. La decepción era lógica, pero el corredor de 31 años se mostró optimista pese al incidente.
“Habría sido bonito cerrar el Tour en alto, pero aún puedo terminar satisfecho con el espíritu que mostramos. Hubo altibajos, pero luchamos hasta el final.”
Visma sufre otro gran revés
“No lo sé, no lo vi. De repente le vi subirse a la bici y luego, otra vez, en una curva a derechas, pero no lo vi con claridad. Entonces es muy bueno que la red y el cojín estuvieran allí”, comentó el director deportivo
Marc Reef en declaraciones a
Wielerflits.
Visma vació dos días seguidos todos sus recursos, pero terminó cuarta y tercera respectivamente con un Kuss que mejoraba de forma jornada a jornada, mostrando ahora sus mejores piernas en los Alpes. Aunque los corredores salieron ilesos, la ausencia de una victoria para rematar la carrera deja un sabor amargo.
“Pero ahora mismo estoy sobre todo decepcionado por no haber ganado la etapa. Hoy hicimos todo bien y tuvimos a cuatro hombres en la fuga. Matteo Jorgenson y Bruno Armirail hicieron un gran trabajo y Davide Piganzoli también estuvo muy fuerte. Y Sepp demuestra que fue el mejor de la escapada, pero eso ahora no vale de mucho”, añadió.
“En este momento, predomina la decepción. Luchamos duro y lo teníamos bien encarrilado. Sepp aún tenía 15 segundos y normalmente baja bien. Por eso era una oportunidad muy buena para ganar, lo que nos habría dado un impulso y habríamos cerrado bien la semana. Ahora te quedas con un regusto amargo”.