¡Sam Bennett está de vuelta! El ganador de 10 etapas en grandes vueltas regresa meses después tras su gravísima lesión

Sam Bennett regresará a la competición el miércoles en Nokere Koerse, firmando la primera aparición del velocista irlandés en el pelotón desde que se sometió a una intervención cardíaca a finales del año pasado. La semiclásica belga, por tanto, trasciende la rutina de inicio de temporada. Para el ganador de 10 etapas en Grandes Vueltas, es la primera prueba real de su estado tras meses de reconstruir la forma y volver con cautela al entrenamiento completo.

El retorno de Bennett también supondrá su debut con el Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team, el equipo al que se unió durante el invierno. El camino de vuelta empezó tras una ablación cardíaca el 18.11.2025, que le obligó a dedicar las últimas semanas del año exclusivamente a la recuperación antes de retomar gradualmente el entrenamiento en los primeros meses de 2026.

Hablando antes de su reaparición en una nota de prensa, Bennett explicó que reconstruir la condición tras el procedimiento exigió paciencia mientras su cuerpo volvía a adaptarse a las demandas del ciclismo profesional. “Una vez que avancé lo suficiente en la recuperación del corazón, la forma progresó bastante rápido. Pero noté que era como volver a entrenar un músculo lesionado, como cualquier otro músculo del cuerpo.”

El proceso, dijo, se pareció menos a una clásica base invernal y más a aprender a estirar límites paso a paso con el paso de los meses. “Lo describía hace poco así: empujas hasta un límite, eso se convierte en tu zona normal, y luego empujas al siguiente límite. Fue realmente como reentrenar el corazón de forma gradual.”

Aunque Bennett asegura que su condición general ha vuelto a un nivel sólido, reconoce que los esfuerzos de máxima intensidad aún necesitan tiempo para regresar del todo. “Mi fondo es muy bueno: la base y el trabajo en zona dos vuelven a sentirse normales. Lo que todavía requiere tiempo son los esfuerzos repetidos altos y el tiempo en VO2 máx. Eso no se puede acelerar.”

Por eso Nokere Koerse es un punto de partida natural para su temporada. La carrera de 186,4 kilómetros entre Deinze y Nokere es conocida por su agresividad y su final en adoquín ascendente, un estilo muy distinto a las pruebas por etapas más cálidas que suelen abrir el año de Bennett. “Esta carrera será emocionante porque es una oportunidad para ver dónde estoy. Es una curva de aprendizaje: entender qué está bien, qué no está bien y en qué debo seguir trabajando.”

Incluso el momento del regreso le resulta inusual al irlandés, que suele iniciar su campaña mucho antes. “Es raro tener los nervios del debut de temporada tan tarde en marzo, pero estoy ilusionado. También nervioso, en el buen sentido, y con muchas ganas de volver a correr.”

Empezar el año en Bélgica tiene sus propios retos. “Normalmente, las primeras carreras son más al sur, pero en Bélgica el ciclismo es agresivo y con muchas aceleraciones. Es un estilo diferente, pero me apetece.”

Aunque el regreso de Bennett acapare miradas, Pinarello Q36.5 afrontará la carrera con Matteo Moschetti como principal baza para el esprint. El italiano fue segundo en la edición del año pasado tras superar un final selectivo.

El propio Bennett asume con naturalidad un papel más abierto mientras vuelve a coger ritmo competitivo. “Matteo logró un resultado fantástico allí el año pasado y ha estado muy fuerte en este inicio de temporada, así que se merece el apoyo del equipo para esta carrera”, explica. “Para mí es más una invitación a la sorpresa: testear, correr por instinto y ver dónde estoy. Solo quiero la libertad de correr de forma natural y ver qué pasa.”

Tras meses de reconstrucción lejos del ambiente de competición, Bennett asegura que el simple hecho de volver a correr es algo que esperaba con ganas. “Será realmente bonito competir con los chicos y formar parte del equipo de verdad. Todos han sido increíblemente comprensivos, pero hasta que no entrenas y compites juntos, sigues viendo todo un poco desde la barrera.”

Con su reaparición ya en marcha, las próximas semanas ofrecerán una imagen más clara del estado de Bennett mientras continúa su regreso gradual a la plena intensidad competitiva con su nuevo equipo.