A pesar de perder una buena minutada en la primera etapa de montaña de esta
Vuelta a España 2024,
Richard Carapaz ha aprovechado una escapada en la novena jornada para volver a meterse de lleno en la lucha por la clasificación general final. El ecuatoriano se encuentra ahora en tercera posición, a 4:32 de Ben O'Connor pero a solamente 39 segundos de Primoz Roglic.
"Entiendo que ya hemos pasado los peores días de calor. Espero poder mejorar, porque es una de mis virtudes, y encontrar mejores piernas", valora el líder del
EF Education-EasyPost y ganador del Giro de Italia 2019 en conversación con
AS en el primer día de descanso de la Vuelta a España 2024. "Hay muchas etapas que me gustan y quiero estar luchando por esta Vuelta".
Aunque no compitió por la clasificación general en el Tour de Francia a principios de este verano, Carapaz fue protagonista, ganando las dos etapas 17 y llevándose también el maillot de líder de la clasificación de la montaña. "Después de las caídas, después de todo lo que he tenido que pasar este año, está siendo una buena temporada para mí y estoy disfrutando", reflexiona Carapaz.
Sin embargo, el EF Education-EasyPost ha perdido a Rui Costa y Rigoberto Urán en esta gran vuelta tras sendas caídas, por lo que gran parte de las esperanzas de éxito del equipo recaen sobre los hombros de Carapaz. Aunque eso conlleva presiones adicionales, el ecuatoriano está decidido a que la Vuelta a España 2024 sea un éxito para su equipo. "Seguimos luchando", concluye con determinación. "Todavía queda mucha montaña por delante".
Con 9 etapas disputadas, Carapaz ocupa actualmente la 3ª posición de la general, después de que su ataque a larga distancia en la 9ª etapa del domingo le hiciera retroceder dos minutos y seis segundos en la clasificación general. A medida que la carrera se adentre en terrenos que se adaptan a él en las próximas semanas, cabe esperar más ataques y agresividad por parte de Carapaz en las etapas venideras.