Tadej Pogačar ha comenzado la
Vuelta a España 2026 de la mejor manera posible. El esloveno se ha impuesto en la contrarreloj inaugural disputada sobre 9,4 kilómetros por las calles de Mónaco y se ha enfundado el primer maillot rojo de la carrera, confirmando desde el primer día su condición de gran favorito a la victoria final. El corredor del UAE Team Emirates-XRG volvió a demostrar que su repertorio no tiene prácticamente límites y añadió un nuevo registro a su extraordinario palmarés: el de especialista en prólogos.
La jornada comenzó con una crono extremadamente técnica, con numerosas curvas, cambios de ritmo y un asfalto que exigía máxima precisión. Diego Uriarte fue el encargado de inaugurar oficialmente la 81ª edición de La Vuelta y marcó uno de los primeros tiempos de referencia con 6:58,34 en el primer punto intermedio. Markel Beloki se quedó a apenas tres centésimas, mientras que Andreas Leknessund tomó posteriormente el mando.
La lucha por la victoria fue ganando intensidad con el paso de los corredores. Mathias Norsgaard estableció un nuevo mejor tiempo en meta antes de que Jordan Labrosse protagonizara una actuación sobresaliente. El francés de Decathlon CMA CGM rebajó considerablemente la referencia y llegó a situarse como líder virtual, aunque la respuesta de los grandes favoritos todavía estaba por llegar.
La formación francesa fue, de hecho, una de las grandes protagonistas de la jornada. Léo Bisiaux y Oscar Chamberlain también se situaron entre los mejores tiempos, demostrando la enorme competitividad de Decathlon en una especialidad en la que varios de sus corredores rindieron a un nivel extraordinario. Sander De Pestel y Matthew Brennan también protagonizaron un duelo de máxima igualdad, con el británico de Visma | Lease a Bike superando finalmente al belga por apenas un segundo.
Joshua Tarling, con la memoria puesta en su desaparecido hermano
Joshua Tarling fue otro de los grandes nombres de la contrarreloj. El británico de Netcompany INEOS Cycling Team llegó a ocupar la primera posición tras superar por un segundo a Callum Thornley y posteriormente marcó el mejor tiempo en el primer intermedio. Parecía destinado a luchar por la victoria, pero los últimos corredores cambiaron completamente el escenario.
Tadej Pogačar tomó la salida cuando ya apenas quedaban dos corredores por comparecer y convirtió los últimos minutos de la jornada en un espectáculo. El esloveno pasó por el primer punto intermedio con el segundo mejor tiempo, a tres segundos de Ethan Hayter, pero aceleró en la segunda parte del recorrido para terminar imponiéndose con autoridad.
Su victoria resulta especialmente significativa porque hasta ahora no se le había asociado directamente con el perfil de especialista en prólogos. En Mónaco, sin embargo, volvió a demostrar que puede ser competitivo en prácticamente cualquier escenario. El recorrido, corto y explosivo, se adaptó a sus características y le permitió aprovechar tanto su potencia como su capacidad para afrontar las curvas y los cambios de ritmo.
Por detrás, Ethan Hayter había establecido una referencia magnífica y terminó como uno de los principales rivales del esloveno. Wout van Aert, que pasó cuarto por el intermedio, perdió terreno en la parte final y terminó séptimo virtual, mientras que Primož Roglič, uno de los últimos en salir, no pudo acercarse a los mejores tiempos y concluyó en la parte media de la clasificación.
Cian Uijtdebroeks en la presentación de La Vuelta en Mónaco
Día duro para los contendientes de la general
También fue una jornada relevante para los aspirantes a la general. Richard Carapaz completó una actuación sólida, mientras que João Almeida consiguió minimizar las pérdidas. Oscar Onley y Felix Gall, dos corredores llamados a tener protagonismo en la lucha por la clasificación general, no encontraron sus mejores sensaciones. El británico perdió 34 segundos respecto al mejor tiempo, mientras que el austríaco cedió 15 segundos en el primer intermedio.
Entre los españoles, Carlos Rodríguez dejó buenas sensaciones y terminó como tercer mejor tiempo virtual en un momento de la jornada. Enric Mas, cuatro veces podio en La Vuelta, reconoció que podía haber realizado una mejor crono y terminó a 29 segundos de Tarling. Pablo Castrillo tampoco pudo acercarse a las posiciones delanteras. Mikel Landa, por su parte, cedió más de un minuto, aunque explicó posteriormente que se había encontrado bien pese a las dificultades para hacer fuerza.
La victoria de Pogačar supone, además, un golpe psicológico importante para sus rivales. El esloveno afronta la Vuelta después de haber ganado el Tour de Francia y llega a España con la posibilidad de completar el gran ciclo de las tres grandes vueltas. Chris Froome, presente en Mónaco, ya había señalado antes de la salida que Pogačar no necesitaba consejos y que, si conservaba las piernas del Tour, era muy difícil pensar en otro ganador.
Movistar Team, con sensaciones dispares
Movistar Team afrontaba la crono inaugural con ocho corredores y varias bazas importantes. Orluis Aular fue precisamente uno de los protagonistas de la primera mitad de la jornada y llegó a quedarse a solo 17 centésimas de Jordan Labrosse, terminando segundo virtual durante buena parte de la tarde. Su actuación permitió al conjunto telefónico situarse entre los equipos destacados en Mónaco.
Las expectativas también estaban puestas en Raúl García Pierna e
Iván Romeo, dos corredores especialmente capacitados para una crono corta, explosiva y técnica. García Pierna no consiguió entrar en la pelea por los primeros puestos, mientras que Romeo, que tomó la salida prácticamente al final, tampoco encontró su mejor versión y terminó lejos de los tiempos de cabeza.
Enric Mas, Cian Uijtdebroeks, Pablo Castrillo, Carlos Canal y Jorge Arcas completaron la participación de Movistar en una jornada en la que el equipo no pudo alcanzar el resultado colectivo esperado. Con todo, la Vuelta apenas acaba de comenzar y el recorrido ofrece oportunidades suficientes para que la formación española busque protagonismo en las próximas jornadas.
Clasificación de la 1ª etapa de la Vuelta a España 2026
| Posición | Ciclista | Equipo | Tiempo | Velocidad media |
| 1 | Pogačar Tadej | UAE Team Emirates - XRG | 10:57 | 51.507 |
| 2 | Hayter Ethan | Soudal Quick-Step | ,, | 51.507 |
| 3 | Tarling Joshua | Netcompany INEOS | 0:04 | 51.195 |
| 4 | Thornley Callum | Red Bull - BORA - hansgrohe | 0:05 | 51.118 |
| 5 | Laporte Christophe | Team Visma | Lease a Bike | 0:06 | 51.041 |
| 6 | Chamberlain Oscar | Decathlon CMA CGM Team | 0:08 | 50.887 |
| 7 | Bisiaux Léo | Decathlon CMA CGM Team | 0:09 | 50.811 |
| 8 | van Aert Wout | Team Visma | Lease a Bike | ,, | 50.811 |
| 9 | Fisher-Black Finn | Red Bull - BORA - hansgrohe | 0:10 | 50.735 |
| 10 | Kluckers Arthur | Tudor Pro Cycling Team | 0:11 | 50.659 |
| 11 | Romele Alessandro | XDS Astana Team | 0:13 | 50.507 |
| 12 | Küng Stefan | Tudor Pro Cycling Team | 0:14 | 50.432 |
| 13 | Vine Jay | UAE Team Emirates - XRG | ,, | 50.432 |
| 14 | Oliveira Ivo | UAE Team Emirates - XRG | ,, | 50.432 |
| 15 | Pedersen Mads | Lidl - Trek | 0:16 | 50.282 |
| 16 | Brennan Matthew | Team Visma | Lease a Bike | ,, | 50.282 |
| 17 | De Pestel Sander | Decathlon CMA CGM Team | 0:18 | 50.133 |
| 18 | Almeida João | UAE Team Emirates - XRG | ,, | 50.133 |
| 19 | Romeo Iván | Movistar Team | ,, | 50.133 |
| 20 | Tiller Rasmus | Uno-X Mobility | 0:20 | 49.985 |
| 21 | Kämna Lennard | Lidl - Trek | 0:21 | 49.912 |