"Querría hacer una de las tres grandes este año": Markel Beloki, ambicioso en 2026

Markel Beloki, joven estrella del ciclismo español que con apenas 20 años ya está consolidado en el WorldTour en un equipo potente como EF Education-Easypost. Espera dar un salto adelante en su progresión esta temporada. El hijo del mítico Joseba Beloki cuenta lo que espera de un ilusionante 2026 en declaraciones al Diario AS.

El arranque del curso siempre deja las primeras pistas sobre el estado de forma, y en ese sentido el vasco se muestra optimista tras sus primeras pedaladas oficiales del año: “Bien, la verdad que bastante bien. Me encuentro mucho mejor que al inicio del año pasado. Creo que los primeros días de competición en Mallorca me dieron ritmo, aunque evidentemente siempre cuesta porque uno llega un poco verde al inicio de temporada, pero creo que he asimilado bien el trabajo en casa también. He pasado unos días tranquilos y ahora toca venir a la guerra aquí al UAE”.

Con el UAE Tour como uno de los primeros compromisos importantes del calendario, su papel ha estado condicionado por la estrategia colectiva del equipo, centrada en la general: “Aquí traíamos a Gregor Steinhausser para la general, así que nos hemos enfocado bastante en él. Yo intentaré ver hasta dónde puedo llegar. Evidentemente, trataré de echarle una mano y estar lo más cerca posible”.

La exigente ascensión a Jebel Mobrah supuso un test serio en este inicio de campaña, una subida que puso a prueba sus piernas en un momento todavía temprano del año: “Una subida muy dura, de las más duras que he hecho. No encontré mis mejores sensaciones y esperaba más de mí ese día. También hay que tener en cuenta que son de las primeras carreras de la temporada, quedan pasos por dar, pero tampoco me conformo con el resultado”.

A pesar de ello, la posibilidad de cerrar la prueba entre los veinte mejores y como primer español en la clasificación general aparece como un objetivo motivador en una carrera marcada por la irregularidad: “Sí, me gustaría. Siempre que se puede es importante estar delante. Esta carrera es muy impredecible, un día puedes estar bien y otro muy mal. Si no se puede estar arriba, analizaremos por qué ha sido y ver qué tenemos que mejorar”.

En su tercera temporada como profesional, el objetivo pasa por consolidar los avances mostrados en el tramo final del año pasado y seguir creciendo dentro del pelotón World Tour: “Quiero ver cómo va avanzando la temporada. El final de la anterior me dio esa confianza de verme disputando algunos días, como en La Vuelta, y también la victoria en Alsacia. Son momentos que me han dado confianza para verme capaz en ciertos momentos de estar delante. Quiero aprovechar los días que me encuentre bien y, sobre todo, dar pasos hacia adelante”.

Desde sus años de formación ya se le señalaba como un corredor con perfil para vueltas por etapas, una idea que mantiene pese al proceso de adaptación al máximo nivel: “Sí, por supuesto. Creo que en juveniles apuntaba a ello, como corredor para las generales. Luego he tenido un proceso, no de perder mi identidad pero llegas al World Tour y tienes que encontrar tu sitio. Eso me costó bastante. Físicamente también estaba creciendo. Igual crecí demasiado (sonríe), pero creo que ya mi cuerpo se está haciendo poco a poco. Me gustan las cronos, me gusta subir, así que me podría definir como un corredor para vueltas, pero hoy en día en este ciclismo nunca sabes”.

La comparación con su padre, Joseba Beloki, es inevitable, aunque él mismo marca diferencias físicas mientras reconoce ciertos paralelismos deportivos: “Siempre hay. Por algo es mi padre, en algo nos tenemos que parecer (risas). Él físicamente era diferente, porque igual pesaba 55 kilos cuando estaba en su mejor forma y yo peso alrededor de 10 kilos más. Físicamente no nos parecemos, pero en el sentido de que nos pueden ir mejor las vueltas igual sí que nos parecemos algo más”.

En el ámbito familiar, la experiencia acumulada en casa no evita los nervios cuando compite, algo que asume como parte natural del ciclismo: “Creo que sí, sufre, aunque tampoco lo dice. Desde casa es normal pasar nervios, tanto él como mi madre saben lo que es el ciclismo y lo duro y difícil que es y todo lo que se sufre. Si ya sufrían en su día cuando mi padre competía, ahora sufrirán más cuando compito yo. Saben que es parte de ello y ya está”.

Tras el bloque en Emiratos, el calendario inmediato combina descanso y preparación antes de nuevas citas en el calendario europeo: “Después de UAE tengo unos cuantos días en casa para estar tranquilo y a la vez preparar bien los siguientes objetivos. Estaré en Milán-Turín y luego tengo un bloque todavía por cerrar, no sé si Cataluña, País Vasco... Iremos viendo poco a poco y decidiremos el calendario según avancen las semanas”.

Por último, el gran anhelo de la temporada vuelve a estar en las grandes vueltas, donde ya tuvo una primera toma de contacto el año pasado y aspira a repetir experiencia: “Posibilidades siempre hay. Tuve La Vuelta el año pasado para tener ese primer choque con una grande y evidentemente me gustaría volver a hacer una. No sé en cuál voy a estar, pero querría hacer una de las tres este año”.