"Puedo ser un compañero muy versátil": Una de las nuevas caras de Visma participará en el Tour de Francia 2026

Team Visma - Lease a Bike no presentó grandes fichajes entre los nueve corredores anunciados de cara a 2026, pero sí calidad. Bruno Armirail fue uno de los presentes en la concentración que habló de sus ambiciones para 2026, que incluyen estar en el Tour de Francia con el equipo como gregario clave de Jonas Vingegaard.

“Un amigo me llevó al club local de Bagnères-de-Bigorre, donde probé realmente el ciclismo por primera vez. Me enamoré del deporte y dejé pronto el rugby para seguir en la bici”, compartió Armirail en un comunicado de prensa sobre sus inicios. “Antes de eso, no me interesaba el ciclismo. Ni siquiera veía el Tour de Francia”.

El francés descubrió que tenía talento sobre la bicicleta. Con 1,90 metros de estatura, nunca fue un escalador puro, pero sube muy bien para su tamaño, con una figura que recuerda a Miguel Indurain. Es un corredor capaz en todo tipo de terreno, especialista en contrarreloj (con tres títulos nacionales) y también hombre de escapadas, beneficiado por su gran potencia y capacidad para trepar, en parte gracias a haberse criado en los Pirineos. Tras muchos años en Groupama - FDJ y Decathlon CMA CGM, afronta un nuevo reto.

Aprender inglés es uno de ellos, al adaptarse por primera vez a un equipo internacional. Pero el equipo ha apostado fuerte por él pese a ese obstáculo. “Todos están relajados y son muy amables. A pesar de mis dificultades con el inglés, todos se me acercan y me ayudan a integrarme, intentando apoyarme al máximo. Aprender inglés es completamente nuevo para mí, y no es fácil empezar de cero, pero va bien.”

Armirail siempre gozó de libertad en sus anteriores equipos y recuerda con cariño cuando lideró el Giro de Italia hace tres años tras una escapada exitosa. “Ver a mis amigos entre los aficionados en el Tour de Francia es increíble, pero el mejor momento de mi carrera llegó en el Giro de Italia 2023, cuando me vestí de líder y lo mantuve unos días. Es un recuerdo muy especial”.

Aquí, sin embargo, sabe que ha sido fichado para un rol de gregario. “El espíritu de equipo en ciclismo es muy importante para mí. Me encanta ayudar a mis líderes a rendir al máximo y lograr el mejor resultado posible. Pero también sigo teniendo pasión por la contrarreloj. La búsqueda minuciosa del rendimiento en una disciplina donde cada detalle cuenta me resulta muy interesante.”

No será un gregario cualquiera: este año disputará la París-Niza, la Volta a Catalunya, la Itzulia del País Vasco, el Tour Auvergne - Rhône Alpes y el Tour de Francia. En Catalunya y en el Tour, correrá junto a Jonas Vingegaard, y su elección automática para el Tour deja claro hasta qué punto el equipo confía en su rendimiento.

“No soy el mejor escalador, pero puedo gestionar muchas subidas, y aunque no gane muchas cronos, a menudo quedo bien colocado. Creo que puedo ser un compañero muy versátil”, añade.