“Probablemente todavía tengamos que correr...” — Jay Vine, preocupado tras perder a Narváez y Yates en el Tour Down Under

Hasta la etapa 3, UAE Team Emirates - XRG dominaba el Tour Down Under y parecía tenerlo todo bajo control. Tras la etapa 4, Jay Vine sigue líder, pero el equipo llega mermado por las caídas, con varios hombres fuera de carrera o mal colocados. En la última etapa, el circuito quebrado de Stirling, esto puede ser un problema para Vine, que defenderá el maillot ocre.

Fue un día negro para UAE, que vio a Jhonatan Narváez y Vegard Stake Laengen abandonar tras dos caídas distintas. Pese a que el Down Under suele ser una carrera tranquila y en carreteras anchas y seguras, ha habido numerosos incidentes, reflejo de los riesgos que se asumen ahora en el pelotón. Vine se queda así con pocos compañeros.

“Es un deporte tan de equipo que, en un día como hoy, incluso más que en una etapa montañosa, los compañeros cuentan de verdad. Es una auténtica lástima haber perdido a dos chicos”, dijo Vine en meta. “De Johnny aún esperamos más noticias. Vegard se está recuperando y debería estar bien, pero cuando te quedas tan atrás tras una caída, no tiene sentido continuar.”

Narváez sufrió fracturas por compresión en varias vértebras, mientras que Laengen se hizo daño en una costilla. Además, tras la caída del día anterior, Adam Yates volvió a ceder tiempo hoy, mala señal para el equipo. Ivo Oliveira, Mikkel Bjerg y el velocista Juan Sebastián Molano completan el bloque; ninguno ha mostrado una forma especialmente sólida esta semana.

Esto puede pesar en Stirling: UAE ya no tiene dos bazas para la general, Vine no es un corredor explosivo habituado a este tipo de esfuerzos contra clasicómanos, y el equipo no parece tener fuerza para controlar si la carrera salta por los aires, algo probable en este terreno. Sin Willunga Hill en el recorrido y con muchos corredores buscando justificar el viaje a Australia, podríamos ver decenas de ataques en la jornada final.

“Probablemente tengamos que correr igual. Pero debemos ser listos. Ahora tengo una renta mayor, así que me puedo permitir dejar marchar el movimiento adecuado y quizá hacer que otros equipos persigan por su general”, apunta Vine. Con Matthew Brennan también falto de piernas, Visma puede no ser aliado para cazar la fuga durante el día.

“La llegada favorece mucho a alguien como Brennan. También le iba bien a Johnny, pero ya no está. Ojalá Visma quiera controlar un poco, y hay otros equipos que aún buscan algo en esta carrera”, concluyó.