"¡Primer triunfo europeo del equipo!": El Modern Adventure de George Hincapie logra una histórica victoria apenas seis meses en su primera temporada

El Modern Adventure Pro Cycling, equipo creado por George Hincapie, ha logrado la victoria más importante de su breve historia. Ben Oliver se impuso en la segunda etapa del Tour de Valonia para firmar el primer triunfo europeo del conjunto estadounidense apenas seis meses después de su temporada de debut.

El triunfo de Oliver en Libramont-Chevigny también lo situó al frente de la general, otorgando a Modern Adventure un gran hito en una prueba de categoría 2.Pro en una primera campaña que ya suma tres victorias y una visibilidad que crece a ambos lados del charco. Para un equipo nuevo que aún consolida su lugar en el pelotón profesional, este resultado convierte las promesas iniciales en algo mucho más tangible.

El nombre de Hincapie aporta un reconocimiento inmediato al proyecto, pese a que el ex ciclista de US Postal siga ligado a la era de Lance Armstrong y a su posterior admisión de dopaje. Pero la primera temporada de Modern Adventure empieza a escribir su propio relato deportivo, con la victoria de Oliver en Wallonie como colofón a seis meses iniciales notables.

El equipo ya había ganado dos veces en 2026 antes de llegar a Bélgica. Samuel Florez se llevó la Etapa 5 del Tour of the Gila, mientras que Stefan de Bod conquistó el título sudafricano de contrarreloj. El resultado de Oliver elevó ese progreso inicial a un nivel superior, logrando la victoria ante rivales de sprint consolidados y con Hincapie presente en la carrera.

El Modern Adventure ya se había mostrado activo en las dos primeras jornadas en Valonia. Florez se enfundó el maillot de la montaña desde la escapada de la Etapa 1, mientras que Oliver fue cuarto tras Jordi Meeus en el primer esprint. Un día después, el equipo convirtió ese comienzo prometedor en su declaración más contundente hasta la fecha.

La importancia no residió solo en el resultado. Oliver venció tras un final complicado, se vistió de líder y dio al equipo un primer gran paso europeo antes del ecuador de la temporada.

El director deportivo de Modern Adventure, Ty Magner, enmarcó la victoria en el enfoque colectivo que el equipo intenta construir desde sus primeros días de competición. “Llevamos meses pidiéndole al equipo que se comprometa entre sí, con los planes, con ser un bloque, y que los resultados llegarían”, dijo Magner tras la etapa. “Desde el primer día en Alula los chicos mostraron lo que era posible, y han bastado 6 meses para lograr nuestra primera victoria en Europa.”

Ese primer triunfo europeo llegó al término de un final mojado y caótico en Libramont-Chevigny. Red Bull - BORA - hansgrohe parecía bien organizado para Meeus, con Danny van Poppel pilotando al líder de la carrera hacia el esprint y Arnaud De Lie a rueda de Meeus.

El camino de Oliver hacia la victoria fue menos lineal. El neozelandés se desenganchó del pedal camino de meta, antes de que sus compañeros Riley Pickrell y Paul Wright lo recolocaran en los últimos 1500 metros. Desde ahí, Oliver remató el mayor resultado del equipo hasta ahora.

“¡Primera victoria europea para el equipo!”, dijo Oliver tras la etapa. “Buscábamos triunfos de etapa esta semana, y lograrlo en la segunda después de quedarnos cerca ayer con un cuarto puesto, con George viéndolo antes de volver a casa mañana. Conseguirlo mientras él estaba aquí ha sido una forma fantástica de cerrar un día húmedo y ventoso en el Tour de Valonia.”

La victoria de Oliver también añadió un éxito individual al sólido arranque colectivo. Magner recordó que el corredor disputaba criteriums en Estados Unidos por estas fechas el año pasado y ahora gana en Europa y viste el maillot de líder en una prueba 2.Pro.

“También estoy extremadamente feliz por Ben. Hace un año competía en crits en Estados Unidos, y que ahora tenga estas oportunidades es una de las razones por las que se fundó este equipo”, afirmó Magner. “Un ciclista siempre será un ciclista. ¡Vamos a disfrutar esta!”

Oliver también agradeció a los compañeros que salvaron su esprint tras el percance final. “Los chicos me cubrieron todo el día”, dijo. “Riley y yo estábamos bien colocados para el esprint y luego él y Paul me sacaron del apuro a 1500 m de meta. Rematamos el trabajo: un día increíble para el equipo.”

Modern Adventure afronta ahora la tercera etapa en Valonia con Oliver como líder de la general y Florez aún con el maillot de la montaña. Seis meses después de su estreno, el equipo de Hincapie suma su primera victoria europea, su mayor resultado hasta la fecha y un lugar más definido en el pelotón profesional del que muchos proyectos nuevos logran en tan poco tiempo.