PREVIA | Vuelta a España 2023 etapa 14 - Con Kuss, Roglic y Vingegaard en el podio, ¿cómo correrá el Jumbo-Visma?

Previa. La etapa 14 era una jornada muy esperada que podía hacer saltar por los aires la Vuelta a España, pero eso ya ha sucedido. El Jumbo-Visma se ha hecho con el control total de la carrera, pero la cuestión ahora radica en cómo competirán en la alta montaña unos junto a otros.

El pelotón abandonará los Pirineos, pero no sin antes afrontar otro reto de montaña increíblemente duro. La Etapa 14 desde Sauvaterre-de-Béarn y Belagua contará con el Col Hourciére y el Port de Larrau en rápida sucesión, ambos ascensos de categoría Especial hacia la frontera española. La etapa también tendrá un final en la cima de Belagua, de primera categoría, para cerrar un día muy duro.

Si se corre con agresividad, ésta podría acabar siendo la etapa reina. Sin embargo, como suele ocurrir en el Tour de Francia, los organizadores han decidido que la salida sea llana. Esto no será bueno para los escaladores que busquen formar una escapada, ya que puede acabar limitando los movimientos tácticos de los equipos más grandes. Sin embargo, tras 50 kilómetros de recorrido, llega la montaña.

El primero de ellos es el Col Hourcère, de 11,6 kilómetros al 8,3%, en términos de perfil increíblemente similar al Alpe d'Huez, casualmente también cuenta con muchas curvas. La cima está a 91 kilómetros de meta, pero es lo suficientemente dura para cualquier tipo de ataque que puedan planear los equipos.

El descenso llega y lleva a los ciclistas justo a la base de la siguiente subida, por lo que hay muy poco tiempo para reorganizarse. El Puerto de Larrau vendrá rápidamente después, tiene 15 kilómetros al 7,9% pero es incluso más duro de lo que sugiere la media. Sus primeros 10 kilómetros tienen una media superior al 9%, es otra subida brutal, dos seguidas harán que sea una misión muy difícil.

Hay una empinada cuesta hasta su cima, a 47 kilómetros de la meta. El descenso ya no será tan largo, de hecho sólo unos pocos kilómetros antes de llegar a la tercera subida del día, el Portillo de Lazar, fácil en comparación, que hace cumbre a falta de 33 kilómetros, son 3,2 kilómetros al 5,8%.

Luego hay una fase de transición hasta la subida final. Los corredores han entrado en España pero llegarán de nuevo a la frontera literal con Francia. La subida a Belagua no será tan dura como las anteriores, pero con el cansancio acumulado puede ser igual de peligrosa. Son 9,4 kilómetros al 6,3%, su kilómetro final es casi llano, por lo que la mayor parte de la subida es un poco más empinada que la media. Es una subida con muchas curvas, por lo que las pendientes constantes no significan que sea un lugar difícil de atacar.

Algo de viento del sur. Desfavorable en las dos primeras ascensiones, lo que hace aún menos probable que haya acción de largo alcance. En la ascensión final habrá mucho viento con múltiples horquillas, pero en los kilómetros finales será viento a favor hasta la meta.

La pregunta Jumbo - Eso es lo que nos preguntamos ahora. No diré nada sorprendente al afirmar que la Vuelta a España ha quedado prácticamente sellada hoy por el equipo neerlandés. Sí, aún queda mucha carrera por delante, pero sencillamente no hay indicios de que Jumbo pueda ponerse en apuros. Colectivamente es el equipo más fuerte en apoyo de sus líderes, y cada líder parecía hoy más fuerte que el resto de la competencia. Un equipo experimentado con tres líderes en forma, no se les puede sorprender en este terreno.

Sepp Kuss sigue en cabeza, y ahora veremos qué órdenes se dan. Con Primoz Roglic y Jonas Vingegaard con múltiples Grandes Vueltas en su palmarés, incluyendo las dos ya disputadas este año, creo que aceptarían más bien "regalarle" la victoria a Sepp Kuss si no se quiebra. Es un gran "si" teniendo en cuenta que es su tercera Gran Vuelta de la temporada, pero hasta ahora su estado de forma parece tan bueno como siempre. Si se les da libertad, creo que el trío sólo luchará entre sí en el Angliru o en la Cruz de Linares. Aquí no, la subida final no será dura, no creo necesariamente que tengan que atacar y distanciar más a la competencia, sino simplemente cubrir ataques y mantener la carrera como está.

Seguro que el resto de corredores de la general están condenados a rodar a rueda y luego luchar entre ellos. Juan Ayuso y Enric Mas son los dos únicos corredores que parece que aún pueden disputar el podio, lucharán por ello, pero no arriesgarán ningún movimiento desde lejos. Ninguno de los competidores de la general tendrá libertad tampoco, ya que el Jumbo tiene suficientes corredores y calidad para cubrir todos los posibles ataques.

Así que la única otra opción para una victoria de etapa viene de un corredor que participe en la escapada. Después de hoy, algunos más encajan en la lista, incluido un tal Remco Evenepoel - pero creemos que se lo tomará con calma y luego intentará conseguir victorias de etapa en la última semana. La fatiga de hoy se notará en las piernas, lo que aumenta las posibilidades de éxito de una escapada mañana, al igual que la improbabilidad de que se produzca una gran lucha por la general, pero en el lado opuesto de la tabla está el comienzo llano de la etapa, que no ayudará a que se forme un grupo fuerte.

Podemos tener unos cuantos corredores intentando ir a por el maillot de la montaña es un día clave para la competición, ahí dentro tenemos a Michael Storer y Jesús Herrada como claros corredores que lo intentarán. Einer Rubio, Santiago Buitrago, Juan Pedro López, Emanuel Buchmann, Romain Bardet, Lennard Kämna y Max Poole son algunos candidatos más a ir a por la victoria si se da.

*** Jonas Vingegaard, Primoz Roglic
** Sepp Kuss, Michael Storer, Santiago Buitrago
* Enric Mas, Juan Ayuso, Einer Rubio, Juan Pedro López, Emanuel Buchmann, Romain Bardet, Max Poole

Pick: Primoz Roglic