Previa. Del 31 de enero al 4 de febrero España acoge otra carrera de alto nivel. A lo largo de estos cinco días, el pelotón afrontará la Volta a la Comunitat Valenciana, y el BORA - hansgrohe será el principal rival a batir de la carrera tras el anuncio de su potente alineación.
La primera etapa de la carrera es montañosa y tiene un final en Castellón de la Plana. Tres subidas categorizadas en el día y la más importante en la cima a falta de 17,4 kilómetros. Son 7,7 kilómetros al 5,1% y eliminará a los velocistas del pelotón. Además, ofrece oportunidades para los ataques, al igual que el siguiente descenso.
El segundo día de carrera no parece muy diferente, aunque será más favorable para los esprinters. Los 162 kilómetros tienen una subida cerca del final que es de 5 kilómetros al 4% - una subida similar a la del Poggio di San Remo. La subida no es demasiado dura, pero termina a menos de 10 kilómetros para el final y luego conduce a un descenso muy técnico que termina a sólo 2 kilómetros para el final.
Etapa 1: Benicassim - Castellón de la Plana, 166,3 kilómetros
Etapa 2: Canals - Mancomunitat de la Valldigna, 162,6 kilómetros
La tercera etapa de la carrera española es, por fin, para los velocistas puros. La única oportunidad. No es un día completamente llano, sin embargo la segunda mitad debería ser cómoda para todos los corredores en circunstancias normales. La llegada a Orihuela debería ver un esprint regular del pelotón.
Un día difícil y quizás la etapa reina. La Etapa 4 termina en la Vall d'Ebo, un lugar muy familiar para el pelotón profesional que tiene campos de entrenamiento alrededor de esta zona. 3600 metros de escalada, una subida de 5,7 kilómetros al 9,3% (con rampas mucho más duras) termina a falta de 16 kilómetros. No hay descenso a continuación, sino terreno ondulado. Los ciclistas descienden ligeramente, pero luego se encuentran con un final en cuesta de 1,9 kilómetros al 7,4% que creará diferencias decisivas si no lo eran ya de antemano.
En 2023, esta etapa resultó ser un éxito absoluto y los organizadores de la carrera la han recuperado. La última jornada, de 92 kilómetros, tiene una primera mitad brutal con una subida de 5 kilómetros al 9,3%. Los aspirantes a la clasificación general deberían atacar aquí. La segunda mitad de la etapa tiene algo de bajada y luego es llana hasta Valencia, con interesantes dinámicas en juego.
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