PREVIA | UAE Tour 2023 etapa 7 - Remco Evenepoel se jugará la general ante Pello Bilbao y Luke Plapp

La 7ª etapa del UAE Tour es la etapa reina de la carrera, ya que los corredores se enfrentan al explosivo y tradicional final en la cima de Jebel Hafeet.

Por fin los ciclistas se enfrentan a una subida. Después de tres días sin escalada alguna, tendrán un cuarto día de carrera en este tipo de carreteras, pero se encontrarán con el segundo y último final en la cima de la carrera. En la etapa reina, será la subida a Jebel Hafeet, 10,8 kilómetros al 6,6%, la que decida la carrera.

Hora de salida: 09:45HEC

Hora aproximada de llegada: 13:30HEC

Aparte de los vientos, no hay nada que temer de la jornada. Es un día corto sobre la bicicleta, con sólo 153 kilómetros en el menú, pero la ascensión final dicta que ésta será probablemente la etapa reina. Los números no son brutales, pero muy a menudo se crean diferencias muy grandes en las pendientes de Jebel Hafeet. 10,8 kilómetros al 6,6% son los datos oficiales, pero las pendientes no son tan consistentes como en Jebel Jais.

En sus 7 kilómetros intermedios, la pendiente media es del 8%, llegando hasta el 11% con algunas horquillas empinadas. Por lo general, los principales movimientos se producen allí, en lo que es una carretera ancha y completamente expuesta, lo que aumenta la dificultad. Los kilómetros finales tienen un par de tramos llanos e incluso cuesta abajo, con algunas rampas empinadas entre medias. El sprint final será cuesta arriba, aunque en la última curva final se han producido caídas en el pasado, por lo que hay que tener precaución.

El calor será abrasador cuando las temperaturas superen los 30 grados. En medio de un desierto totalmente expuesto, sin un solo árbol y con una amplia autopista, esto es absolutamente mortal. También habrá algo de viento, que se calmará por la tarde, pero que puede soplar en contra durante el ascenso final, lo que no es ideal para los que quieran atacar.

Remco Evenepoel - Evenepoel debe proteger el liderato, ese es su objetivo. Si la etapa va así no estará tan mal, debe mirar con más atención a Plapp y Bilbao. No se sabe del todo cómo estarán sus piernas de escalador, pero en Jebel Jais dio buenas señales, y el Campeón del Mundo como prosperó en los dos primeros días de ruta.

Adam Yates - Yates prospera con el calor, y también en esta subida. Ha ganado el UAE Tour en el pasado y en las dos últimas temporadas fue el rival de Pogacar. La única duda sería su estado de forma, pero haber conseguido el tercer puesto en Jebel Jais es un buen argumento de que el británico está listo para ganar por primera vez con los colores de los UAE.

Luke Plapp - Plapp es un gran escalador, pero creo que esta ascensión, con fuertes pendientes, será más dura para él. Eso no significa que no pueda estar ahí arriba, pero es difícil imaginarle atacando a Evenepoel. Después de haber liderado la carrera, creo que querrá proteger su puesto en el podio.

Pello Bilbao - En el podio de la carrera el año pasado, Bilbao puede estar seguro de que las pendientes de Jebel Hafeet le convienen. El vasco es una figura consistente, pero no suele ser un ganador en este tipo de terreno. No ha sido el más brillante esta semana, pero eso puede cambiar en esta subida y Bilbao está a tiro de la victoria en la general.

Einer Rubio - El comodín. Ya ha ganado una etapa, así que la presión no recaerá sobre el colombiano. En Jebel Jais muchos corredores corrieron de forma conservadora, pero no se puede argumentar que la victoria fue fruto de la suerte, Rubio demostró estar en buena forma y tener potencia. En estos repechos debería sentirse aún mejor y en San Juan también ha demostrado estar a un nivel cercano al de los mejores.

Varios otros corredores han resistido en el grupo delantero en la subida a Jebel Jais. Sin embargo, aquí la cosa es completamente diferente, ya que el rebufo será mucho menos ventajoso durante gran parte de la subida. Alexey Lutsenko y Harm Vanhoucke se han mostrado muy bien en la anterior llegada a la cima y es posible que rindan a un gran nivel.

Hay escaladores puros, como Sepp Kuss, Emanuel Buchmann y Louis Meintjes, que tendrán más posibilidades de rendir en estas pendientes y que, habiendo mantenido la pólvora seca en la única subida de la carrera, cabe preguntarse cómo lo harán. Thomas Gloag y Rein Taaramäe son otros dos interesantes outsiders para el día.

*** Remco Evenepoel, Adam Yates

** Luke Plapp, Pello Bilbao, Einer Rubio

* Alexey Lutsenko, Harm Vanhoucke, Sepp Kuss, Thomas Gloag, Louis Meintjes