Previa. La primera carrera WorldTour de 2024, el
Tour Down Under, dará comienzo el próximo martes 16 de enero y finalizará el domingo con varias jornadas de montaña.
Movistar Team llega con un equipo potente con
Iván García Cortina buscando etapas y el portugués
Ruben Guerreiro como líder para la general.
La carrera comienza en Tanunda con una jornada de 144 kilómetros. Ésta presenta tres vueltas a un gran circuito que incluye la ligera subida a Mengler's Hill, sin embargo, cuando los corredores bajen de vuelta a la ciudad se organizarán para un sprint en pelotón. La etapa 2 hacia Lobethal es un día relativamente abierto. Corta en bicicleta y con otro circuito, sin embargo el circuito final de tres vueltas presenta algunas cimas donde pueden venir los ataques. Aquí la carrera será abierta, se puede jugar la CG, pero también es posible un sprint.
La etapa 3 comienza cuesta arriba, pero debería ser un día relativamente fácil de controlar. La carrera llega a Campbelltown, pero no afronta la subida del Sacacorchos. En su lugar, será un día llano en el que será difícil evitar un sprint del pelotón. La etapa 4 hasta Port Elliot también será corta e igual de adecuada para los sprinters. Habrá muy pocos obstáculos que superar de camino a la línea de meta.
Etapa 1: Tanunda - Tanunda, 144 kilómetros
Etapa 2: Norwood - Lobethal, 141,6 kilómetros
Etapa 3: Tea Tree Gully - Campbelltown, 145,3 kilómetros
Etapa 4: Murray Bridge - Port Elliot, 136,2 kilómetros
La 5ª etapa supone el regreso de Willunga Hill. Es el tradicional final del Tour Down Under, y una etapa que puede ser decisiva. Los ciclistas ascenderán dos veces los 3 kilómetros de subida al 7,5% que coinciden con la línea de meta.
La carrera termina finalmente en Mount Lofty. Tras el éxito de 2023, los organizadores de la carrera decidieron repetir la fórmula. En el menú hay un final interesante, con un comienzo explosivo de la etapa y luego un circuito de tres vueltas que termina cada vez en lo alto de la subida. Se trata de una etapa con ligeras pendientes, pero el final en cuesta ofrece oportunidades para los ataques y para que el maillot ocre cambie de manos.
Etapa 5: Christies Beach - Willunga Hill, 129,3 kilómetros
Etapa 6: Unley - Mount Lofty, 128,2 kilómetros
Team Jayco AlUla - El equipo australiano compite en casa y pone toda la carne en el asador en esta carrera. El año pasado corrieron con bastante fuerza aquí y vienen con la misma fórmula.
Simon Yates ha tenido una temporada brillante y regresa, y es considerado por algunos como el hombre a batir. Old Willunga Hill es la subida decisiva de la carrera, y seguramente se adapta a su estilo de carrera. Sin embargo, Jayco tiene más armas: una en
Luke Plapp, que acaba de ganar tanto la contrarreloj como la carrera en ruta en los campeonatos nacionales; pero también
Chris Harper, que corrió junto a Plapp hasta la victoria en la carrera en ruta, y podría ser un arma muy peligrosa si el equipo se atreve a jugar con su profundidad.
INEOS Grenadiers -
Jhonatan Narváez acaba de imponerse en el Down Under Classic, tiene un fuerte sprint y las bonificaciones pueden ser cruciales en esta carrera. El ecuatoriano es un puncheur muy fuerte y explosivo, puede luchar absolutamente por la victoria; mientras que
Laurens de Plus, Leo Hayter y quién sabe....
Filippo Ganna también pueden tener los ojos puestos en el maillot ocre.
UAE Team Emirates - Este es un equipo muy modesto para el UAE, pero aún así bastante fuerte. Diego Ulissi y Alessandro Covi vienen como puncheurs con un fuerte sprint, mientras que Finn Fisher-Black es más un especialista, y ha demostrado el año pasado que en su mejor momento puede ganar a nivel World Tour. El equipo también llega con nuevos fichajes y jóvenes António Morgado y Isaac del Toro - este último terminó en el podio del Down Under Classic, grandes señales para el mexicano en su debut profesional.
Israel - Premier Tech - Israel es un equipo adecuado para esta carrera, y tiene varias armas. Me atrevería a decir que seis de sus siete corredores pueden luchar por la general. Corbin Strong puede esprintar y ser un gran favorito para los días complicados de colinas... Simon Clarke también puede hacerlo hasta cierto punto si está en buena forma. En el lado opuesto tenemos a George Bennett y Stephen Williams sin embargo ambos se adaptan bien a estas subidas cortas aquí. Y por último tenemos a Derek Gee, revelación de 2023, que puede ser un comodín, mientras que Nick Schultz también es una carta a jugar en el terreno montañoso;
Jack Haig - Haig no ha corrido aquí desde 2015, pero empieza la temporada con un nuevo objetivo. Liderando las ambiciones de Bahrain en la CG, será un corredor peligroso en busca del maillot ocre. Un escalador fuerte, que corre en casa, y con un poco de pegada fuerte, podría estar entre los mejores sin ninguna duda.
Julian Alaphilippe - Alaphilippe encabeza la alineación del Soudal - Quick-Step para la carrera. Es un corredor con garra, y puede tener la explosividad aquí debido a las distancias cortas y el ritmo tranquilo general que solemos ver del pelotón aquí. Podría estar en liza en algunas etapas, aunque Willunga Hill puede ser una subida demasiado constante para él;
Milan Vader - El holandés tiene una potencia tremenda. Ganó el Tour de Guangxi el año pasado, y aquí encontrará subidas muy similares. Las etapas deberían ser muy fáciles en general en comparación con otras, por lo que la distancia y la resistencia podrían no impedirle luchar entre los mejores.;
Algunos otros corredores podrían luchar por la clasificación general aquí, como el dúo de Movistar Ruben Guerreiro y Gonzalo Serrano, Roger Adrià, Ben Zwiehoff, Chris Hamilton, Oscar Onley, Simon Geschke, Michael Storer y Damien Howson.
Esprints
Los sprints deberían ver algunas batallas entre hombres rápidos como Caleb Ewan aunque tuvo una reciente enfermedad, Phil Bauhaus, Biniam Girmay.... BORA - hansgrohe van a probar su nueva punta de lanza liderada porSam Welsford - aunque Danny van Poppel también podría tener sus oportunidades.Filippo Ganna y Elia Vivianiserán un dúo interesante para INEOS. Corbin Strong, Max Kanter e Iván García Cortina estarán entre los otros hombres rápidos.
Predicción de la clasificación general del Tour Down Under 2024:
*** Simon Yates
** Luke Plapp, Laurens de Plus, Stephen Williams, Milan Vader
* Jhonatan Narváez, Finn Fisher-Black, Diego Ulissi, Isaac del Toro, Derek Gee, Julian Alaphilippe, Jack Haig, Oscar Onley
Elección: Simon Yates
Previa escrita por Rúben Silva.