PREVIA | Tour Down Under 2023 Etapa 4: Los sprinters se enfrentan en el complicado final de Willunga

La etapa 4 del Tour Down Under terminará en Willunga, aunque sin su famosa subida. Este será un día para los velocistas, aunque las bonificaciones estarán en juego, y la lucha por la General podría continuar.

Se trata de un pequeño día sobre la silla de montar a través del McLaren Vale y en el que no será fácil para nadie mantenerse alejado, debido a que se trata de carreteras muy sencillas y tranquilas. Tampoco habrá subidas, aunque el final en la famosa ciudad no será demasiado fácil.

Se espera que los velocistas lleguen en cabeza, pero se trata de un final muy interesante. Las pendientes más duras del día llegan en la recta final, ya que los organizadores han colocado la línea de meta en la base de la subida a Old Willunga Hill.

No hay curvas a tener en cuenta, pero se trata de una ligera subida de 2,5 kilómetros, y en los últimos 500 metros las pendientes suben hasta el 5%. ¿Evitará un sprint? No, yo no contaría con ello. Sin embargo los corredores de la CG se involucrarán en la lucha por las bonificaciones, y dentro de los sprinters así que serán capaces de manejar este terreno mejor que otros eso es seguro.

Viento fuerte del sureste. No será un día tranquilo. Es muy posible que se produzcan escalones, ya que los corredores se enfrentan a largas rectas al aire libre, y puede ser un día muy difícil para los escaladores flacos que deben conservar sus posiciones en la CG. En el final, es muy probable que en el sprint haya viento en contra, al igual que en los kilómetros finales.

Los Favoritos

Es un día para los sprinters, pero con un final complicado. Lo que suceda exactamente dependerá de los corredores que puedan sobrevivir a los vientos cruzados. Algunosserán sin duda más propensos a pasar apuros, entre ellos Caleb Ewan, que no tendrá mucho apoyo. Sin embargo, es difícil predecir si sucederá, como es el caso de los que pueden estar presentes en los grupos de cabeza.

En cualquier caso, se prevé un sprint. Y hay muchos aspirantes. Caleb Ewan está mostrando un gran estado de forma y este parece un final ideal para él, con viento en contra y algunas pendientes. Yo diría que es una situación similar para Kaden Groves. La ventaja no será tan crucial en este final, lo que le costó la victoria a Ewan en el último final. Michael Matthews y Ethan Hayter son otros dos corredores a los que les gustan las pendientes, pero hay que preguntarse si el final carece de la dureza necesaria para favorecerles.

Si lo hace, más corredores se sentarán justo detrás. De hecho, toda una serie de ellos. Bryan Coquard es un especialista en las llegadas en cuesta, Alessandro Covi está en una forma tremenda y ha demostrado su velocidad al sprint en la primera etapa, y Corbin Strong también ha demostrado tener velocidad y piernas para la escalada en los últimos días. Todos estos corredores deberían tener posibilidades muy realistas de luchar por la victoria. Hugo Hofstetter no ha estado tan fino, pero tanto él como Marco Haller son candidatos razonables dentro de este grupo.

En cuanto a los velocistas más puros, no será un final tan fácil para ellos, pero merece la pena mencionarlos. Emils Liepins, Paul Penhoët y Gerben Thijssen son algunos de ellos. Sin embargo, los desniveles y las bonificaciones disponibles harán que los corredores de la CG se sitúen en cabeza sin ninguna duda. Y existe una posibilidad real de que también puedan meterse en la pelea.

Jay Vine y Pello Bilbao han demostrado su agudeza y no me sorprendería verlos en los primeros puestos. Mauro Schmid y Robert Stannard encajan en los puncheurs que también tendrán la oportunidad de llevarse una gran victoria.

Predicción

*** Ewan, Matthews, Groves

** Strong, Coquard, Hayter, Covi

* Hofstetter, Liepins, Thijssen, Haller, Bilbao, Stannard

Elección: Caleb Ewan