PREVIA | Tour Down Under 2023 Etapa 2 - Bettiol, ante su primera gran defensa del liderato en un peligroso día de media montaña

La etapa 2 del Tour Down Under, en Victor Harbor, no será muy diferente de la del día anterior, abierta para que tanto los clasicómanos como los rouleurs y los sprinters triunfen dependiendo de qué escenario de carrera se desarrolle. La clasificación general puede explotar si la carrera se ve atacada y el liderato de Alberto Bettiol se pondrá a prueba.

Es un día un poco más difícil de predecir, que comienza inmediatamente con una rampa cuesta arriba que puede ver a algunos corredores formar una fuerte escapada. Es un día montañoso con cierta imprevisibilidad a medida que los corredores se adentran en el mar. A falta de 68 kilómetros encontrarán una subida de 3 kilómetros al 6,8%, aunque las piernas se salvarán hacia el final de la etapa.

Será en Nettle Hill donde se juegue el desenlace de la etapa. No es una subida brutal, son 2 kilómetros al 7,7% y cima a falta de 22 kilómetros. Lo que sucederá aquí es una incógnita, pero como la carrera carece de una etapa reina, los ataques son muy viables aquí, tanto en la subida como justo después. Las rampas más duras llegan hacia el final, y lo que sigue es una meseta ondulada antes de un final que tiene muy poco de llano.

Seguirá un descenso rápido, luego 3 kilómetros al 2,9% que proporcionan más trampolín para los ataques que termina a falta de 10 kilómetros solamente. La carretera hacia Victor Harbor es entonces sencilla, sin características técnicas significativas. El final es llano, pero no se puede esperar ninguna ventaja seria si se llega al sprint.

Viento en contra en bloque del sureste. Un viento cruzado general durante todo el día hará que las cosas sean más lentas y tranquilas. En Nettle Hill no habrá diferencias significativas, pero en la carrera hacia la línea de meta volverá a soplar viento de cara, lo que no es favorable para los atacantes. Si un sprint ha de decidir la etapa, será con viento cruzado, beneficioso sin embargo para los que vayan a rueda.

Es un día difícil de predecir, pero creo que las condiciones meteorológicas favorecen enormemente un sprint. El diseño de la etapa hacia el final no es malo para los atacantes, Nettle Hill es una subida pronunciada y con la ausencia de una verdadera etapa reina y la pequeña noción de la forma de cada uno, mañana podría verse un ataque decisivo hacia la CG. Sin duda, la subida hará que muchos corredores se descuelguen, y el terreno ondulado no sería perfecto para una persecución. Sin embargo, el viento en contra en los kilómetros finales significa que rodar en grupo será muy favorable, e incluso si se trata de un grupo pequeño, los ataques lucharán por mantener su ventaja.

Por lo tanto, la etapa se puede dividir en dos escenarios diferentes:

Sprint - Ahora, el más probable en mi opinión. Algunos tendrán dificultades en la subida, pero hay suficiente calidad y fuerza de voluntad para mantener la carrera controlada. Hombres como Michael Matthews y Ethan Hayter prosperarán en este tipo de subida e incluso pueden estar allí si se trata de un pequeño grupo de la CG. Ambos son aspirantes a la CG y sus equipos seguramente querrán controlar la carrera si el grupo es lo suficientemente pequeño, ya que una victoria podría ser muy probable en caso de sprint. Bryan Coquard y Hugo Hofstetter tampoco pueden descartarse en un final así, y Kaden Groves definitivamente tiene margen para sorprender.

Caleb Ewan es una gran incógnita. A veces puede escalar magníficamente, otras en lo más bajo del pelotón. Sin embargo, parece estar en buena forma, así que yo diría que puede hacerlo bien, pero el equipo australiano no tendrá un apoyo real para él si es necesario. Alessandro Covi también ha esprintado hoy para lograr un cuarto puesto impresionante y se ha colocado con razón como uno de los grandes aspirantes para la etapa de mañana.

Otros como Phil Bauhaus, ganador de la etapa de hoy, Gerben Thijssen, Emils Liepins, Marius Mayrhofer y Paul Penhoët probablemente tendrán más dificultades y necesitarán el apoyo de sus equipos para poder disputar la etapa. Marco Haller y Corbin Strong serían opciones muy decentes para un pequeño sprint del pelotón.

Ataques: creo que se producirán ataques, pero su efecto está por ver. Creo que en la subida en sí nadie podrá escaparse realmente, ya que habrá mucho marcaje, pero justo después de la cima es donde está el peligro, especialmente si los rouleurs fuertes llegan y se distancian. En la subida, sin embargo, espero que corredores como Jay Vine y Luke Plapp estén muy fuertes, así como Simon Yates y Pello Bilbao.

Una mezcla de ellos con corredores como Ben O'Connor, Robert Stannard, Magnus Sheffield, Marc Hirschi o Max Schachmann puede ser muy peligrosa. Será una gran prueba de forma también para tener una buena idea de quién estará probablemente en la lucha por la victoria de la carrera. El propio Alberto Bettiol es un corredor muy adecuado para este tipo de jornada, él y Mikkel Honoré pueden ser aspirantes a la victoria si no corren a la defensiva.

*** Matthews, Hayter
** Covi, Coquard, Groves
* Ewan, Hofstetter, Plapp, Bilbao, Sheffield, Bettiol, Haller

Pick: Michael Matthews