Previa París-Niza Etapa 4 | Primer duelo directo entre Juan Ayuso y Jonas Vingegaard

La edición 2026 de París-Niza está siendo espectacular. Juan Ayuso se ha hecho con el maillot amarillo tras la contrarreloj por equipos. Este miércoles 11 de marzo se disputa la primera jornada de alta montaña. A continuación, os dejamos con la previa de la etapa 4, con salida y meta estimadas a las 12:25 y 16:45 CET.

El propio Juan Ayuso será uno de los grandes favoritos a la victoria. Se medirá por primera vez cara a cara frente a Jonas Vingegaard, el hombre a batir en la clasificación general. Otros nombres a tener en cuenta son los de Lenny Martínez o Daniel Felipe Martínez, aunque no podemos descartar una gran actuación de INEOS Grenadiers con Oscar Onley y Kévin Vauquelin.

La carrera se celebró por primera vez en 1933 y el vencedor fue el belga Alfons Schepers. Por su naturaleza, de París a Niza a orillas del Mediterráneo, a menudo se la conoce como la “Carrera hacia el Sol”, y en la carretera muchas veces lo es literalmente. Con 8 días de duración, es una prueba que ha coronado a algunos de los mejores de la historia. Jacques Anquetil, Tom Simpson, Eddy Merckx, Raymond Poulidor, Joop Zoetemelk, Sean Kelly (el recordman, ganador de todas las ediciones de 1982 a 1988), Miguel Indurain, Laurent Jalabert...

La lista es larguísima, y en los últimos años la prueba no ha perdido ni un ápice de relevancia. Leyendas modernas como Alberto Contador, Tony Martin, Bradley Wiggins, Geraint Thomas, Primoz Roglic y Tadej Pogacar han inscrito su nombre en el palmarés. En 2025, Matteo Jorgenson se llevó la general, revalidándola con una actuación sobresaliente en todo tipo de terrenos.

El pelotón entra en la media montaña, un clásico de París-Niza. Sin embargo, en la etapa 4 el terreno quebrado solo aparece en el último tercio. No es excesivamente duro, pero propone un final interesante donde escaladores y clasicómanos pueden medirse.

A 23 kilómetros de meta se afronta un penúltimo puerto de 4,7 kilómetros al 5,3%. Como el ascenso final, presenta rampas sensiblemente más duras y no es una subida constante.

La mayoría de esfuerzos, no obstante, se guardarán para el final en alto en Uchon. La subida totaliza 8 kilómetros al 4,5%, pero ese promedio esconde detalles clave. Todos reservarán para los últimos 1,8 kilómetros, con pendientes medias por encima del 10%. Es un final explosivo donde pueden abrirse diferencias importantes, con el rebufo casi irrelevante en una carretera tan empinada.

Con lluvia y posibles abanicos en la parte llana, será una jornada tensa en la que los aspirantes a la general deberán estar alerta todo el día. No es una etapa sencilla pese a que el perfil no muestre grandes paredes. La consideraría la etapa reina porque el final en Auron no suele ser lo bastante empinado para marcar grandes diferencias y la jornada final en Niza no es montañosa esta vez. Por tanto, quienes quieran recuperar tiempo deben exprimir esta oportunidad.

Juan Ayuso - El español lidera la carrera, pero en una posición, digamos, ingrata. Aunque viste de amarillo, solo tiene 2 y 3 segundos sobre el dúo de INEOS. Sobre el papel es nada: incluso una bonificación lo cambia, pero si hay ataques, le tocará cerrar. No creo que deba preocuparse en exceso: no parece una etapa para un corsé táctico, solo necesitará los W/kg en el final. Históricamente no brilla en esfuerzos cortos y muy empinados, pero en la Volta ao Algarve rindió muy bien en el Malhão, un esfuerzo bastante similar. Con su punta de velocidad, incluso podría ampliar la renta.

Jonas Vingegaard - No es el final ideal para el corredor de Visma, pero tiene pocas alternativas. Visma asume gran parte de la responsabilidad de tensar el ritmo lo antes posible para que los últimos 1,8 kilómetros favorezcan al máximo los atributos de puro escalador del danés. Es viable, pero al final dependerá de él. A su mejor nivel puede ganar, incluso vestir de amarillo, aunque quizá aún no veamos esa versión.

INEOS - Buena situación y etapa propicia para su actual escenario de general. No hay que elegir entre Oscar Onley o Kévin Vauquelin: ambos se adaptan al final y harán su carrera. Onley es, quizá, un punto más explosivo, pero Vauquelin fue segundo en la Flèche Wallonne. Los dos se ajustan muy bien a este tipo de esfuerzo y podrán jugar la táctica que quieran en la subida final.

El año pasado, en un final similar, Lenny Martínez ganó la etapa, en la jornada del sonado accidente de Jonas Vingegaard. No hay que descartarlo: el ligero francés se maneja de maravilla en muros muy empinados por razones obvias y llega en buena forma. Es un candidato claro al triunfo parcial, aunque el amarillo no parece realista en ningún momento.

Daniel Martínez es otro hombre a seguir; tanto él como Aleksandr Vlasov rinden bien en vueltas de una semana y espero buenas prestaciones. Perfilaría en un escalón similar, aunque un punto por debajo, a Harold Tejada, Brandon McNulty e Ion Izagirre. Se suman a la ecuación Alex Baudin, Iván Romeo, David Gaudu, Nicolas Prodhomme, Valentin Paret-Peintre y Steff Cras, todos con aspiraciones al top de la general.

*** Oscar Onley, Juan Ayuso, Jonas Vingegaard
** Lenny Martínez, Daniel Martínez, Kévin Vauquelin
* Aleksandr Vlasov, Alex Baudin, David Gaudu, Brandon McNulty, Nicolas Prodhomme, Ion Izagirre, Valentin Paret-Peintre, Harold Tejada

Elección: Oscar Onley

Cómo: Sprint entre los hombres de la general.