PREVIA | París-Niza 2023 - La primera batalla real de Pogacar y Vingegaard desde el Tour de Francia

PREVIA. La carrera hacia el sol se disputa entre el 5 y el 12 de marzo de 2023. El pelotón emprenderá un viaje desde el norte de Francia hasta el extremo sureste en una carrera repleta de oportunidades para los escaladores, velocistas y clasicómanos justo antes de las principales clásicas de primavera. Este año la prueba contará con Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard entre los participantes.

Esta es una carrera que contendrá una contrarreloj por equipos, dos oportunidades para los velocistas puros, dos etapas en las que tanto los velocistas como los clasicómanos pueden triunfar, dos etapas en las que tanto los puncheurs como los escaladores pueden prosperar, y una etapa de alta montaña en la que sólo los hombres de la CG y los escaladores fuertes podrán asestar un golpe.

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La etapa inaugural comenzará y terminará en La Verrière y será la primera oportunidad para que los velocistas ataquen. Sin embargo, no será un final incontestable ya que hay una rampa de 500 metros al 12% en la cima a sólo 6 kilómetros del final, pero aparte de ese bache no hay ningún otro lugar donde se puedan marcar diferencias y no debería ser una carrera demasiado complicada de controlar.

La segunda etapa, de Bazainvlle a Fontainebleau, será un día más fácil, en el que los hombres rápidos no deberían tener oposición. Las contrarrelojes por equipos son cada vez más raras en el ciclismo profesional. Sin embargo, los organizadores de la París-Niza querían hacer un cambio, y el tercer día de carrera hará precisamente eso. Tampoco es corta, 32,2 kilómetros alrededor de Dampierre-en-Burly que crearán diferencias significativas para la clasificación general.

La cuarta etapa será otro día importante para la clasificación general. No se ganará la carrera, pero se puede perder en la subida a La Loge des Gardes. Aquí deberíamos tener una buena idea de quién tiene las piernas para luchar por la victoria, el podio y demás. La ascensión final tendrá 6,7 kilómetros al 7,1%.

La quinta etapa de la carrera es muy propicia para una escapada. Será una mezcla interesante de escapada, ciclistas clásicos que posiblemente ataquen y los equipos de sprinters que intenten mantenerlo todo junto. El final será en Saint-Paul-Trois-Châteaux y viene después de un par de cimas. El inicio de la etapa presenta varias pequeñas ascensiones.

La sexta etapa no será muy diferente. Es un día explosivo en el que, una vez más, los corredores de las clásicas pueden chocar con los velocistas. La subida a la Côte de Cabris tiene una longitud de 8,5 km al 6% con pendientes muy altas en la parte central. En la subida a la Côte de la Colle-sur-Loup, cuya cima se encuentra a 28,5 kilómetros de meta, los corredores ascenderán 1,8 kilómetros al 10%. Es más que suficiente para crear diferencias, sin embargo es un día en el que los corredores de la CG pueden preferir guardar sus piernas, de cara al fin de semana decisivo. Tras esta subida, el terreno será de subidas y bajadas hasta la meta.

La séptima etapa es la etapa reina y una etapa bastante sencilla. Es un día corto sobre la bicicleta que comienza en Niza, y verá el largo pero no empinado ascenso de la Côte de Tourette-du-Château, de 17,8 kilómetros al 4,6%. Sin embargo, todo bajará hasta el final en la cima del Col de La Couillole, de 15,7 kilómetros al 7,1%. Se marcarán grandes diferencias y el maillot amarillo estará en juego.

La tradicional etapa final de Niza cerrará la carrera. La clasificación general puede y probablemente se jugará en esta jornada. Una escapada también puede tener éxito aquí, y no es de extrañar, ya que la etapa cuenta con sólo 118 kilómetros y cinco subidas de categoría similar, todas ellas seguidas de descensos que suelen ser técnicos.

6,2Km al 5,8%, 5,4Km al 4,5%, 6,5Km al 5,8% y las dos ascensiones finales: Côte de Peille que tiene 6,6Km al 6,9% y la vertiente más dura del Col d'Éze que tiene 6,2Km al 7,6% (con unos 1,9Km al 10,7% en el medio). Siempre es un día muy peligroso y muchas cosas pueden cambiar en las montañas que rodean Niza, donde los corredores bajarán para terminar la carrera.

- Etapa 1 (La Verrière – La Verrière): 13:00h - 16:55h

- Etapa 2 (Bazainville – Fontainebleau): 13:00h - 16:40h

- Etapa 3 (Dampierre-en-Burly – Dampierre-en-Burly): 14:15h - 16:30h

- Etapa 4 (Saint-Amand-Montrond): 12:40h - 16:40h

- Etapa 5 (Saint-Symphorien-sur-Coise – Saint-Paul-Trois-Châteaux): 11:35h - 16:40h

- Etapa 6 (Tourves – La Colle-sur-Loup): 11:50h - 16:40h

- Etapa 7 (Niza – Col de la Couillole): 11:00h - 14:50h

- Etapa 8 (Niza-Niza): 11:55h - 14:50h

- Tadej Pogacar - El gran favorito. Se mire como se mire, Pogacar es el hombre a batir, ya que ha demostrado un gran estado de forma en este comienzo de año, a pesar de las afirmaciones de que no estaba en su mejor momento. La Clásica Jaén Paraíso Interior y la Vuelta a Andalucía fueron dominadas por el UAE, aquí contará con la presencia de Tim Wellens pero con una alineación muy modesta detrás de él en las montañas.

- Jonas Vingegaard - Vingegaard ha comenzado su temporada en Gran Camino con una competencia muy modesta. Sin embargo, tras haber ganado las tres etapas (clasificadas), se puede decir que está en buena forma. El danés lidera el Jumbo-Visma, pero tendrá muy poco apoyo en la montaña en comparación con su presencia habitual. También significará una batalla más directa de tú a tú con Pogacar si se reduce a ellos dos.

- Simon Yates - Un nuevo comienzo de temporada. Simon Yates ha estado fuera de competición durante más de un mes, pero su comienzo de año en el Tour Down Under le vio ganar la etapa reina y terminar segundo en la clasificación general. El año pasado estuvo a punto de desbancar a Primoz Roglic del maillot amarillo en la última jornada; en su mejor forma, Yates será muy interesante de seguir.

- Daniel Martínez - El colombiano llega en un gran estado de forma y contará con la ayuda de su compañero en el INEOS Grenadeires Pavel Sivakov. Ambos pueden ser muy peligrosos de cara a la general.

La carrera cuenta con un trío muy potente en cabeza. En términos de profundidad, sin embargo, es una París-Niza más modesta de lo habitual. No obstante, hay una lista interesante en la que figuran, por ejemplo, Neilson Powless, Mattias Skjelmose y Kévin Vaquelin, que se han batido a lo largo del circuito francés en la Etoile de Bessèges y el Tour des Alpes Maritimes et du Var. Será un interesante trío de outsiders, como también lo será Matteo Jorgenson, que recientemente ha conseguido una victoria en la CG en el Tour de Omán.

En el otro lado están algunos corredores más experimentados. Romain Bardet, Ion Izagirre y Jack Haig son buenos ejemplos. David Gaudu ha demostrado estar en buena forma en las clásicas del Fauno y debería tener un recorrido muy adecuado aquí en Francia.

La carrera es relativamente propicia para los sprinters, con varias oportunidades para los hombres rápidos. De cara a la Milán-Sanremo y a las clásicas de primavera hay varios velocistas que acudirán a la carrera francesa. Tim Merlier, Sam Bennett, Arnaud Démare, Arnaud De Lie, Olav Kooij, Mads Pedersen, Kaden Groves, Bryan Coquard y Michael Matthews estarán entre los contendientes para estos días.

En cuanto a las clásicas adoquinadas y de las Ardenas, con frecuencia es la Tirreno-Adriático la que más les atrae, pero varios estarán presentes aquí. Soren Kragh Andersen, Fred Wright, Max Schachmann, Stefan Küng, Christophe Laporte, Kasper Asgreen, Yves Lampaert y Tim Wellens están entre ellos.

*** Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard
** Simon Yates, Daniel Martínez, David Gaudu
* Pavel Sivakov, Neilson Powless, Mattias Skjelmose, Kévin Vauquelin, Ion Izagirre, Romain Bardet

Pick: Tadej Pogacar