Previa Etapa 3 Volta a la Comunitat Valenciana | ¿Conseguirá Remco Evenepoel hacerse con el liderato tras anularse los tiempos de la crono?

Del 4 al 8 de febrero, el pelotón del World Tour afronta la Volta a la Comunitat Valenciana. Una carrera que está por encima de muchas de sus homólogas del World Tour en cuanto a lista de salida, y que cada año presenta toda una serie de estrellas que buscan aprovechar el buen tiempo y las carreteras conocidas para arrancar su temporada. Previa de la etapa 3, que se estima que comience y finalice a las 13:20 y 17:00 CET.

Remco Evenepoel partirá como el máximo favorito para hacerse con una nueva victoria en este inicio de temporada 2026 espectacular. De cara a Movistar Team, a pesar de que el líder es Cian Uijtdebroeks, el perfil podría favorecer más a hombres como Iván Romeo o Pablo Castrillo, que tienen cualidades para brillar en este tipo de recorrido.

La Volta a la Comunitat Valenciana es una de las vueltas por etapas de inicio de temporada más apreciadas del calendario europeo, que celebró su primera edición en 1929 y ha evolucionado a lo largo de casi un siglo hasta convertirse en un objetivo clave de preparación tanto para los corredores orientados a la general como para los ambiciosos aspirantes a las clásicas.

Inicialmente conocida bajo nombres como Vuelta a Levante y Vuelta a Valencia, la carrera ha sufrido interrupciones —incluida una larga pausa tras 2008 antes de su exitosa recuperación en 2016—, pero su reputación se ha mantenido altísima, ya que los equipos compiten en las carreteras en las que entrenan durante todo el invierno para preparar sus temporadas.

En el siglo XX dio oportunidad a muchos corredores españoles que han añadido esta carrera a su palmarés; sin embargo, en la década de 1950 también se hizo popular entre figuras internacionales, especialmente con la victoria de Rik van Looy en 1959, la segunda victoria de un no español, y la única ocasión hasta 1990 en la que no hubo un español en el podio.

La lista de ganadores creció entonces exponencialmente en calidad en los años 80, con Bernard Hinault y Stephen Roche coronándose vencedores; corredores de la talla de Alex Zülle, Laurent Jalabert, Alexandre Vinokourov, Abraham Olano, Alejandro Valverde y Alessandro Petacchi también han ganado la carrera…

Desde que la Volta a la Comunitat Valenciana “moderna” regresó en 2016, la lista de ganadores no se ha vuelto más modesta, con Nairo Quintana y Tadej Pogacar entre quienes han alzado los brazos. El año pasado fue Santiago Buitrago quien ganó la clasificación general.

La etapa 3 es un calentamiento para los días decisivos de la carrera, pero esta por sí sola puede ser clave. Los corredores pasarán por Alicante y luego subirán el Alto de Tibi, de 7,5 kilómetros de longitud, con una media del 5 %, que finaliza a 37 kilómetros de meta.

Sin embargo, hay segundos de bonificación en la cima y nuevamente hay segundos de bonificación solo unos pocos kilómetros después. La combinación de subidas explosivas y descensos hace que perseguir sea muy difícil y en San Vicente del Raspeig podríamos ver a un pequeño grupo o a un ganador en solitario, o potencialmente un sprint de un pelotón reducido entre quienes sobrevivan.

Biniam Girmay afronta la etapa con el liderato de la carrera; sin embargo, lo tendrá difícil para mantenerlo si la jornada es tan atacada como lo fue el primer día. El día presenta más desnivel y, si hay un pelotón agresivo, será casi imposible controlar las subidas y el final en descenso. Con la contrarreloj sin diferencias, los corredores de la general siguen en el mismo tiempo, y esta etapa podría ser atacada con mucha más dureza.

Remco Evenepoel, Giulio Pellizzari y Aleksandr Vlasov son con seguridad un trío letal para este terreno quebrado, teniendo en cuenta la forma que todos han mostrado en las dos primeras etapas; mientras que el UAE deberá intentar controlar estos ataques y igualar al equipo alemán.

*** Remco Evenepoel, Giulio Pellizzari
** Brandon McNulty, Mathias Vacek, Ben Turner
* Antonio Tiberi, Aleksandr Vlasov, João Almeida, Marc Soler, Magnus Sheffield, Pablo Castrillo, Iván Romeo, Magnus Cort Nielsen, Biniam Girmay

Pick: Remco Evenepoel

Cómo: Ataque en solitario.