"Poder pelear contra Juan Ayuso es increíble": Paul Seixas, orgulloso de su Top 2 en la Volta ao Algarve 2026

Un invierno pasado en altitud, en gran medida aislado de los suyos, exigía una prueba. Al término de cinco exigentes días en Portugal, Paul Seixas obtuvo su respuesta. En su primera carrera de 2026, el líder de 19 años del Decathlon CMA CGM terminó 2º en la general de la Volta ao Algarve, ganó un final en alto y empujó a Juan Ayuso hasta la última etapa. No fue solo un resultado. Fue una validación.

“Es una gran semana para arrancar la temporada. Me alegra ver que el trabajo del invierno ha dado sus frutos y que mis sensaciones son mejores que en estas fechas del año pasado”, dijo Seixas tras la carrera, en declaraciones recogidas por Eurosport.

Esas palabras pesan más cuando se sabe cómo fue ese invierno.

Seixas pasó el inicio de año en altitud en Sierra Nevada con su equipo, en una concentración alterada por fuertes nevadas que obligaron a numerosas sesiones bajo techo. Más llamativo aún, reveló que llevaba dos meses sin ver a sus padres ni a su novia. La lógica era sencilla: sacrificar ahora para rendir después.

El Algarve fue el primer examen público de esa apuesta.

En la Etapa 2, en la cima del Alto da Foia, Seixas logró su primera victoria como profesional, igualando a los mejores escaladores de la carrera y rematando él mismo. Cuando el pelotón afrontó la decisiva ascensión final al Alto do Malhão, ya no era el joven prometedor superando expectativas. Era el principal rival de Ayuso por la general.

En la última jornada, Seixas y su equipo corrieron con un plan nítido. En lugar de esperar pasivamente a las diferencias, intentaron agitar la carrera. Matthew Riccitello elevó el ritmo en los metros finales de la subida, y el propio Seixas arrancó dentro del último kilómetro. Ayuso se mostró finalmente más fuerte al esprint y aseguró etapa y clasificación general, pero la jerarquía de la carrera quedó clara.

Solo un corredor terminó por delante de Seixas en la general. Eso, por sí solo, ya marca un cambio significativo.

Hace un año, Seixas inició la temporada en un papel muy distinto. Estaba para ayudar cuando hiciera falta, aprender y medirse puntualmente con los mejores. Doce meses después, llegó a Portugal como corredor protegido, y la responsabilidad le sentó natural.

Su tercer puesto en el Campeonato de Europa y el séptimo en Il Lombardia al final de la pasada campaña ya apuntaban a una evolución acelerada. Lo que confirmó el Algarve es que la trayectoria no se ha aplanado durante el invierno. Si acaso, se ha afilado.

“Poder pelear aquí por la victoria con Juan Ayuso es increíble. Estoy contento de empezar la temporada así”, reflexionó Seixas.

No hace falta todavía entrar en grandes comparaciones o proyecciones. Importa el patrón. No ha dado un paso atrás desde que se hizo profesional. El enfoque basado en datos de su equipo, el bloque de altitud, la disposición a soportar el aislamiento en invierno, todo conducía a esta semana inaugural.

Acabar segundo en la general en su primera carrera del año no garantiza lo que vendrá. Pero, como inicio de temporada, cuesta imaginar un mensaje más claro.

El trabajo ha dado sus frutos.