"Para ganar a Pogacar y Van der Poel tendremos que ser creativos": Red Bull, cada vez más confiado para los monumentos

Hace un año, las clásicas de primavera destaparon un problema dentro de Red Bull - BORA. Pese a reforzar la plantilla con corredores para el adoquín, la escuadra alemana cerró toda la campaña sin un solo podio. Doce meses después, el tono en el equipo es claramente distinto. El Opening Weekend dejó resultados tangibles y la sensación de que el reset interno del invierno empieza a verse en carretera.

El segundo puesto de Tim van Dijke en Omloop Het Nieuwsblad fue seguido días después por la victoria de Jordi Meeus en Le Samyn, dejando a Red Bull - BORA - hansgrohe como el equipo con más puntos UCI del inicio del periodo de clásicas.

Aun así, dentro del equipo no hay sensación de trabajo terminado. El director deportivo, Zak Dempster, considera alentadoras las prestaciones, pero insiste en que el verdadero desafío está por venir.

“Para batir a Mathieu van der Poel o Tadej Pogacar, tendremos que ser creativos”, admitió Dempster al valorar el inicio de la temporada de Clásicas.

Para Dempster, el cambio más importante desde el año pasado no ha sido táctico, sino cultural. Las conversaciones con el bloque de clásicas comenzaron ya en octubre, con ciclistas y staff analizando abiertamente por qué la primavera anterior se quedó corta.

“Todos los corredores de nuestro grupo de clásicas mostraron una gran autocrítica, lo que nos permitió mejorar de forma dirigida”, explicó. “No solo los corredores, también el personal estuvo dispuesto a influir de forma positiva.”

Pronto, las conversaciones fueron más allá del análisis de rendimiento y tocaron algo más fundamental.

“La mentalidad es lo más importante”, dijo Dempster. “En diciembre tuvimos las primeras conversaciones sobre cómo queremos que se nos vea como grupo. Es genial ver ya ese espíritu colectivo en carrera, y nos da mucha confianza para el resto de la primavera.”

La primera evidencia de ese giro llegó pronto en Omloop Het Nieuwsblad, donde Van Dijke esprintó hasta el segundo puesto tras Van der Poel. Tan significativo como el podio fue la profundidad mostrada, con varios Red Bull activos en cabeza durante las fases decisivas.

Para un equipo que sufrió para influir de forma consistente en 2025, esa visibilidad importó.

Dempster señaló los datos además de la sensación interna del grupo. “El hecho de que termináramos Omloop con tres corredores entre los quince primeros demuestra que vamos por el buen camino”, dijo.

Otro cambio invernal fue la llegada del especialista en clásicas Gianni Vermeersch, cuya lectura de carrera se hizo visible rápidamente en las pruebas iniciales.

“Si Gianni tiene que estar en un sitio, siempre está”, afirmó Dempster. “Y Jarrad Drizners estuvo constantemente delante durante Omloop. Puede que esos dos no lograran un resultado propio, pero desempeñaron un papel muy importante.”

Para el australiano, esas contribuciones ilustran por qué el equipo apuesta menos por heroicidades individuales y más por el control colectivo. “Eres más fuerte como colectivo que en solitario”, señaló.

El cambio responde en parte a un comentario de Laurence Pithie la temporada pasada que se le quedó grabado a Dempster mucho después de las clásicas. “El año pasado, Laurence dijo que solo éramos un grupo de corredores con el mismo maillot, pero no un equipo”, recordó. “Ese comentario se me quedó.”

El Opening Weekend no fue perfecto. En Kuurne-Bruselas-Kuurne, Meeus no pudo disputar el sprint en condiciones tras una preparación alterada y acabó fuera de la lucha decisiva.

Aun así, Dempster ve la reacción dentro del bloque como otra señal de progreso.

“Nuestros corredores ahora evalúan las cosas con más honestidad”, dijo. “Eso nos permite mejorar de forma mucho más dirigida. Y entonces ves que ganamos solo dos días después.”

Incluso con señales tempranas de mejora, la jerarquía de las clásicas sigue clara. Corredores como Van der Poel y Pogacar continúan siendo la referencia en las grandes citas.

La tarea de Red Bull ahora no es solo correr más fuerte, sino competir con más cabeza. “No todo fue perfecto”, admitió Dempster. “Pero vamos por el buen camino.”