Oscar Onley, primer corredor escocés en el Tour de Francia desde 1993: "No soy consciente de la grandeza de esto"

En el Tour de Francia de 2024, Tadej Pogacar intentará convertirse en el primer hombre desde Marco Pantani en 1998 en completar un doblete Giro de Italia/Tour de Francia. Aunque algo menos anunciado, Oscar Onley, del Team DSM-Firmenich Post NL, pondrá fin a otra larga espera en el pelotón.

Desde que Robert Millar (ahora conocido como Philippa York), en 1993, un corredor nacido en Escocia no había estado en la línea de salida de un Tour de Francia. En 2024, en Florencia, Onley pondrá fin a esa larga espera para el ejército de tartán del ciclismo. "Creo que no me doy cuenta de lo grande que es esto", admite el corredor de Kelso en declaraciones recogidas por The National.

El propio Onley no estuvo seguro de debutar en el Tour de Francia durante mucho tiempo. El corredor de 21 años ha sufrido tres fracturas de clavícula en el último año, lo que no le ha permitido coger ningún tipo de impulso. "Llevo diez días en altitud, así que hemos estado metidos en una montaña y no se ve a nadie allí arriba, así que he estado un poco despegado", dice. "Lo que pasa con el Tour es que habrá mucha gente mirando que normalmente no ve ciclismo".

"Así que, aunque esta es obviamente más grande que cualquier otra carrera que he hecho, se siente como la siguiente progresión para mí, por lo que es difícil ver el panorama más grande", continúa Onley, que duró sólo una etapa en su debut en el Grand Tour, en la Vuelta a España 2023. "No conozco muy bien la historia del ciclismo de los años 80 y 90 porque, obviamente, fue hace mucho tiempo, pero sí sé de los increíbles logros de Robert Millar, por lo que es bastante surrealista ser mencionado junto a un corredor como él".

Durante los años 80 y 90, la ahora Philippa York fue una estrella constante del Tour de Francia, ganando el maillot de lunares y consiguiendo tres victorias de etapa. ¿Podrá Onley hacer algo parecido este año? "Se trata de no meterse en líos, de superar esas duras etapas de una pieza y, si se presenta la oportunidad, la aprovecharé", anticipa.El problema de una carrera de tres semanas es que habrá días en los que no me sienta bien. Puede ser duro mentalmente sentir que hay una etapa que me conviene, pero puede que no tenga las piernas para seguir a los mejores ese día. En esas situaciones, tengo que mantener la calma y esperar que al día siguiente vuelva a sentirme bien. Y estoy muy emocionada por la afluencia de público: va a ser grande, así que será increíble".

"Todavía me siento un poco intimidado por los grandes nombres, así que tengo que recordarme a mí mismo que todos estamos en la misma carrera", concluye Onley. "Obviamente, hay que tener respeto por ellos, pero también hay que mantenerse firme y no dejarse avasallar. Así que tengo que recordar que merezco estar en estas grandes carreras y que no hay ninguna razón por la que deba dejar pasar a nadie o ceder mi posición".