Os mostramos al nuevo DT de Visma que espera ayudar a Jonas Vingegaard y Wout van Aert a volver a la gloria

Robby Cobbaert, de 34 años, es la sorprendente incorporación al equipo Visma - Lease a Bike para la temporada 2025.

Cobbaert, que anteriormente trabajó para el equipo de ciclocross Pauwels Sauzen - Bingoal de Jurgen Mettepenningen, habló recientemente con Wielerflits sobre su nuevo cargo y el camino que le ha llevado hasta aquí.

"Es un paso importante. Pero también un cumplido por mi trabajo con los corredores de Jurgen en los últimos años. De lo contrario, no vendrían a llamar a su puerta", dijo Cobbaert.

El historial de Cobbaert incluye un periodo como ciclista profesional a tiempo parcial a nivel continental con el Cibel-Cebon, donde cosechó algunos éxitos. "Durante ese periodo gané una carrera de 1.2 que fue el punto culminante de mi carrera como ciclista. En los dos últimos años, empecé a sufrir de estrechamiento arterial. Entonces sólo corría por diversión. Pero también era más a una pierna que a dos, y además a nivel de carreras navideñas".

En 2022, Cobbaert pasó a ser entrenador, haciéndose cargo del equipo juvenil de Jurgen y, más tarde, de la dirección. "En 2022, me permitieron empezar a entrenar al equipo juvenil de Jurgen, y también corrí algunas carreras. Pero cuando tuve la oportunidad de suceder a Richard Groenendaal como director del equipo de profesionales, pude dejar de lado mis ambiciones y detener mi carrera. Entonces tienes algo en lo que puedes continuar con tu pasión. Si me hubieran dicho entonces que dos años después estaría en Visma | Lease a Bike, no me lo habría creído. Fue mucho más rápido de lo esperado".

Cobbaert reconoce la diferencia entre el ciclocross y la carretera, pero cree que su experiencia le ha preparado para los retos que tiene por delante: "No se pueden comparar el ciclocross y la carretera. En Pauwels entrené el programa de carretera en carreras como Dwars door het Hageland, el Tour de Valonia y el Baloise Belgium Tour, pero fueron unos cuarenta días de carrera. Ahora serán al menos tres veces más. Creo que es un buen comienzo. También se ha visto con Gianni Meersman, que ha ascendido al Alpecin-Deceuninck. Aprendí mucho sobre logística. En un equipo pequeño eres responsable de mucho más, y así aprendes todos los aspectos del trabajo".

En cuanto a su estilo de entrenamiento, Cobbaert hace hincapié en la colaboración con los ciclistas. "Intento estar entre los ciclistas y llegar a algo con muchas consultas. Creo que eso es muy importante. Soy de la misma generación que muchos de los corredores actuales, y algunos son incluso mayores que yo. En ese caso, no creo que uno pueda o deba estar por encima de ellos. Llegar a un plan junto con el ciclista, eso siempre me ha funcionado en el pasado. Quiero seguir siendo yo mismo en ese ámbito".

De cara al futuro, Cobbaert intentará ayudar a Jonas Vingegaard a recuperar el título del Tour de Francia de manos de Tadej Pogacar y apoyar a Wout van Aert para que consiga su primera victoria en un monumento desde 2020. Describió sus primeras experiencias con el equipo y lo acogedores que han sido. "Empecé con el equipo desde las primeras reuniones que comenzaron a principios de octubre. Luego llegas a la pista de servicio, consultas con todos los jefes de equipo. Todo eso era a una escala mucho mayor de lo que yo estaba acostumbrado, a menudo se trataba de reuniones con 20 o 25 personas. Enseguida me di cuenta de que es un equipo muy familiar. Conocí a los jugadores en la concentración de diciembre. Pero nunca te sientes nuevo, todo el mundo es muy sociable y amistoso".