Os contamos al detalle cómo ha sido la despedida de Nairo Quintana del ciclismo en Colombia

Nairo Quintana ya forma parte de la historia del ciclismo. El pasado domingo, en Il Lombardia, el colombiano colgó oficialmente la bicicleta en la competición profesional, poniendo punto final a una trayectoria que le llevó a conquistar el Giro de Italia y la Vuelta a España, además de convertirse en uno de los grandes referentes del ciclismo latinoamericano. Sin embargo, su despedida ha tenido un nuevo capítulo en su tierra, donde miles de aficionados han querido acompañarle en una jornada muy especial.

Cartagena de Indias se convirtió en el escenario de este homenaje con la celebración del Gran Fondo de Nairo Quintana, una cita que reunió a 6.900 ciclistas aficionados procedentes de 21 países. La ciudad colombiana se volcó con uno de sus grandes ídolos deportivos en un evento que trascendió lo puramente ciclista y sirvió para reconocer la huella que el boyacense ha dejado durante sus años en la élite.

La convocatoria tuvo también un importante componente nostálgico gracias a la presencia de varios nombres ilustres del pelotón internacional. Chris Froome, Alberto Contador, Joaquim Rodríguez, Samuel Sánchez y Rigoberto Urán acompañaron a Quintana durante la jornada, compartiendo carretera en una imagen que reunió a protagonistas de distintas generaciones del ciclismo reciente.

La presencia de estas figuras convirtió el evento en algo más que una marcha cicloturista. Fue una oportunidad para celebrar la carrera de un corredor que alcanzó la cima de las grandes vueltas y que, durante años, representó una de las principales bazas del ciclismo colombiano en las competiciones más importantes del calendario.

El Gran Fondo permitió, además, que los aficionados pudieran disfrutar de diferentes recorridos en función de su preparación física. La distancia más exigente fue la de 186 kilómetros, con salida desde el Corredor Histórico de Cartagena y paso por siete municipios del departamento de Bolívar: Turbaco, Arjona, Soplaviento, Mahates, San Estanislao, Villanueva y Santa Rosa de Lima.

También se ofrecieron dos alternativas más accesibles. El Medio Fondo contó con 106 kilómetros, mientras que la modalidad Retadores planteó un recorrido de 50 kilómetros. Tres opciones diferentes para que ciclistas de distintos niveles pudieran formar parte de la despedida de uno de los deportistas más reconocidos del país.

El impacto de la iniciativa fue más allá de las carreteras. El Gran Fondo Nairo Fest 2026 se convirtió en un importante acontecimiento para la actividad turística y económica de la región, con más de 20.000 visitantes y una ocupación hotelera cercana al 80 %, según las cifras facilitadas por la organización y las autoridades locales.

Las estimaciones sitúan el impacto económico del evento en torno a los 20 millones de dólares, con beneficios para distintos sectores vinculados al turismo, la hostelería y los servicios.

De esta manera, la despedida de Quintana ha servido para reunir a miles de aficionados y figuras históricas del ciclismo en torno a una carrera que ya ha terminado oficialmente. Il Lombardia marcó el final de su etapa competitiva, pero Cartagena ha demostrado que el vínculo entre Nairo y sus seguidores va mucho más allá de los resultados y las victorias.

El colombiano se marcha después de haber alcanzado algunos de los mayores éxitos posibles en el ciclismo profesional. Su último homenaje multitudinario en casa ha sido una muestra del reconocimiento que sigue despertando entre quienes han seguido su trayectoria durante más de una década.