Oliver Naesen aspira a "rodar constantemente en cabeza" en 2023 tras un 2022 "dramático"

El experimentado corredor belga de 31 años Oliver Naesen no tuvo una temporada 2022 fácil. Acosado por la enfermedad en los momentos clave de su campaña, el mejor resultado fue un 4º puesto en la Omloop het Nieuwsblad. Un poco corto para lo que estamos acostumbrados a verle hacer, especialmente en un equipo como el AG2R Citroën, donde es uno de los corredores principales para las clásicas.

Empezó bien sus primeras clásicas en Bélgica, pero luego en París-Niza se puso enfermo y todo fue a peor: "Fue dramático, sobre todo porque llegué al máximo en las carreras posteriores a París-Niza. Luego pasé 10 días en la cama y se me escaparon muchas grandes oportunidades. Y cuando te quedas atrás físicamente en el primer año, básicamente ya estás perdido", declaró Naesen en una entrevista para Sporza.

La gripe y las infecciones por coronavirus son sin duda circunstancias desafortunadas que Naesen no pudo controlar. Sin embargo, Naesen culpa también al personal médico del AG2R, ya que, según él, algunos procedimientos podrían haberse hecho mejor.

"Los corredores enfermos permanecieron demasiado tiempo en el grupo, lo que hizo que todo el equipo enfermara. Son cosas que no me gustaban. Mis quejas al respecto fueron definitivamente escuchadas. Así que el personal médico cambió. . También estamos constantemente conectados entre nosotros. Saben cuánto peso cuando me levanto de la cama y cuántas horas he pedaleado. Si cumplo sus horarios a la perfección, no pueden enfadarse", afirmó, culpando claramente a su desafortunada enfermedad de su temporada menos exitosa.

De cara a 2023, el belga cumple su último año de contrato con el AG2R Citroën, equipo al que representará por séptima temporada consecutiva. Aún así, no hay garantías sobre cuál será su futuro después de esta temporada, "Mentiría que no me preocupa, es mi profesión y las plazas son caras. Así que es realmente de necesidad", dijo Naesen.

Para asegurarse un buen contrato, Naesen tendrá que mejorar sus resultados con respecto a la temporada pasada. El belga no tiene ningún objetivo de victoria en particular, quiere recuperar su conocida regularidad de los últimos años.

"Para rodar con regularidad en cabeza, solía rodar más a menudo entre los 10 primeros o los 5 primeros. Entonces la gente me preguntaba dónde estaba la guinda del pastel. Pero en realidad esa guinda era sólo mi regularidad", dijo el ex campeón nacional belga de ruta.

Concluyó que principalmente por culpa de Wout Van Aert y Mathieu Van der Poel, que actualmente son los grandes favoritos a la mayoría de las carreras a las que aspira Naesen, "En los años anteriores a ellos, había una cima plana, a la que yo sí pertenecía. Todos podían ganarse mutuamente todas las carreras. Ahora hay dos corredores que destacan por encima de ellos, así que los demás tienen que depender más de las circunstancias del día", concluyó.