En el pasado Giro de Italia 2024,
Olav Kooij se hizo con la victoria al sprint en la novena etapa, el día antes de la primera jornada de descanso de la carrera. Sin embargo, el principal velocista del
Visma - Lease a Bike no pudo formar parte de la salida en el décimo día de competición por culpa de una enfermedad. Desde entonces no ha participado en ningún evento, pero ya está de vuelta.
"El objetivo era ganar una etapa, así que si se consigue, es estupendo. Lo recuerdo con una sensación muy especial", reflexiona Kooij sobre su primera experiencia en el Giro de Italia en una conversación en el sitio web oficial del Visma - Lease a Bike, con la victoria en la novena etapa como punto culminante. Lamentablemente, esa fue la última acción del corredor de 22 años en el Giro, ya que abandonó en el primer día de descanso. En ese momento ya no estás preocupado por la euforia, sino que domina la sensación de enfermedad. Es difícil abandonar la carrera cuando sabes que aún quedan algunas oportunidades de esprintar".
Ahora, sin embargo, Kooij vuelve a centrarse en la competición en el
Baloise Belgium Tour 2024. Tengo muchas ganas de volver a competir, ha pasado mucho tiempo. Voy a Bélgica con confianza y buen ánimo", anticipa lleno de optimismo. "Cuando has estado un tiempo fuera, siempre está la duda de cómo te encuentras. Espero recuperar las buenas sensaciones y competir por victorias de etapa. Este año hay varios buenos sprinters en la salida, así que eso lo hace aún más bonito".
Al frente de un potente Visma - Lease a Bike alineación que también incluye a
Per Strand Hagenes,
Edoardo Affini,
Mick van Dijke, Tosh Van der Sande,
Julien Vermote y
Colby Simmons, Kooij puede ver muchas oportunidades de éxito en la carrera. "Per será nuestro hombre principal (en la ed. GC), pero Mick y Edoardo también pueden hacer una buena contrarreloj. Empezamos con un equipo fuerte y miramos al futuro con mucha ambición", concluye Kooij.
Equipo del Visma - Lease a Bike para el Baloise Belgium Tour 2024:
Olav Kooij
Per Strand Hagenes
Mick van Dijke
Edoardo Affini
Colby Simmons
Julien Vermote
Tosh van der Sande