"Nos perdimos un poco entre nosotros, pero no nos pusimos nerviosos": Tim Merlier analiza su caótica victoria al sprint en el Tour de Hungría

Tim Merlier celebró con los brazos en alto el miércoles al imponerse con autoridad en el sprint de la primera etapa el Tour de Hungría. El belga apenas cumplía su quinto día de competición del año, pero ya suma su tercera victoria y vestirá el maillot amarillo en la segunda etapa del jueves.

En un final nervioso marcado por dos caídas, Merlier tiró de experiencia para elegir bien la rueda a seguir y, con el apoyo de su equipo, batió a Juan Sebastián Molano por más de una bicicleta en la línea de meta. Con Bert Van Lerberghe y Alberto Dainese como lanzadores, se vio obligado a esperar y seguirles hasta encontrar su momento: salió del rebufo de Molano a 200 metros para rematar.

“Nos perdimos un poco, pero no nos pusimos nerviosos. Creo que en el último kilómetro volvimos a juntarnos”, explicó Merlier tras la llegada. “Alberto [Dainese] hizo su último relevo y luego también Bert [Van Lerberghe] realizó un pequeño lanzamiento. Con 500 metros me dejó en una posición perfecta. Esperé hasta los 200 metros y lancé.”

Tras una primavera condicionada por lesiones, Merlier confirmó que la forma empieza a llegar en el momento oportuno: “Las sensaciones son buenas. Solo es la quinta carrera de la temporada y ya el tercer triunfo, así que puedo estar contento.”

Una montonera con más de veinte ciclistas durante la formación de la fuga puso en vilo al pelotón. Pese a la escasa presencia de mobiliario urbano y al buen asfalto, el alto ritmo y los nervios en el grupo derivaron en caídas inesperadas y ayudaron a que el dúo de Lidl-Trek, Mathias Sunekær Norsgaard y Kristian Egholm, resistiera muy lejos en cabeza, según el belga de 33 años.

Merlier añadió: “Después de 20 kilómetros hubo una gran caída, me sorprendió un poco. Las carreteras eran realmente buenas y sin isletas ni obstáculos, así que me sorprendió.”

“Creo que los corredores estaban algo nerviosos por la posibilidad de abanicos o algo así; no fue culpa de la organización en absoluto. Al final, nos sorprendieron bastante los dos chicos que aguantaron delante.”