Mercado Ciclista: Leo Hayter encuentra nuevo equipo y confirma su esperado regreso

Leo Hayter fue hace unos años una de las mayores promesas del ciclismo británico, tras ganar el Giro de Italia sub-23 y la Lieja-Bastoña-Lieja, triunfos que llamaron la atención del INEOS Grenadiers, equipo que lo fichó. Sin embargo, sus primeros pasos en la élite no resultaron como esperaba, y una serie de problemas psicológicos le impidieron sostener el nivel exigido en el World Tour. Tras un año sin equipo, ahora correrá para la formación polaca Voster ATS tras confirmarse su traspaso en el mercado ciclista.

Hayter atravesó un periodo muy complicado y en agosto de 2024 anunció su salida de INEOS: "Sin entrar en demasiados detalles, he estado luchando durante algunos años. El pasado mes de mayo me diagnosticaron depresión y, aunque al principio los síntomas mejoraron, he vuelto a encontrarme en el mismo punto. Este año me vine abajo y hace tiempo que no entreno ni compito. Es poco probable que regrese al ciclismo profesional este año. Por esta misma razón, tampoco era realista continuar con el equipo INEOS".

Tras los meses de invierno y una exigente temporada 2025 en la que trabajó intensamente en sus problemas mentales, el británico anunció el mes pasado su intención de volver al ciclismo profesional. "Confío en que estoy en un lugar mental que me permitirá tener éxito", afirmó entonces. "¿Es todo perfecto? No. Pero parte de este proceso ha consistido en aceptar que probablemente nunca lo será".

Se marcó como objetivo reaparecer en la Chrono des Nations, al final de la temporada, y solo pidió un maillot y un equipo al que poder representar, dado que se trata de una prueba profesional. Aunque ha ganado bastante peso y es probable que no recupere el nivel de hace unos años, a sus 24 años sigue teniendo un enorme potencial. Para el equipo polaco, además, supone una valiosa oportunidad de promoción y visibilidad.

"Estoy muy contento de unirme a Voster ATS para lo que resta de temporada. Para ser un equipo de categoría continental, tienen una estructura muy profesional y me pareció natural unirme a ellos", declaró Hayter en un comunicado. "Por supuesto, el gran objetivo llegará en octubre en la Chrono des Nations, aunque quizás aparezca alguna oportunidad antes. Estoy muy agradecido por la ocasión de volver a demostrar mi valía en este nivel".

"La historia de Leo Hayter y su determinación por regresar a la élite son realmente inspiradoras, y estoy orgulloso de que, como Voster ATS Team, podamos desempeñar un papel en ello", añadió el director deportivo del equipo, Mariusz Witecki. "Apoyaremos a Leo lo mejor posible en su preparación y en la Chrono des Nations, donde confío en que logre una buena actuación frente a algunos de los mejores contrarrelojistas del mundo con los colores del Voster ATS Team".

"Es un gran honor para nosotros que un corredor con experiencia en el WorldTour y con resultados como la victoria en el Giro de Italia sub-23, la Lieja-Bastoña-Lieja sub-23 y una medalla de bronce en el Campeonato del Mundo represente a nuestro equipo. Espero que podamos contribuir, aunque sea en pequeña medida, a su regreso al más alto nivel".