“Me siento como un chico de dieciocho años en su primera carrera”: Taco van der Hoorn regresa su enésimo contratiempo

No hay duda de que un Taco van der Hoorn en plena forma es uno de los grandes animadores del pelotó pero, extrañamente, no se le ha podido ver sano en los últimos tres años. Con dos problemas de larga duración, sus fugas han sido frenadas drásticamente durante periodos que han llegado a abarcar hasta un año entero en el primer caso.

En 2023, Van der Hoorn parecía en su mejor nivel cuando sufrió una dura caída en el Tour de Flandes, con una conmoción cerebral cuyos efectos persiguieron al corredor de 32 años durante 16 meses. El año pasado dio la sensación de que todo volvía a su sitio cuando Van der Hoorn acabó en el top-20 de París-Roubaix, pero desde entonces apareció otra dolencia: una molesta lesión de rodilla.

El síndrome de fricción prepatelar no es una lesión habitual entre ciclistas, pero bastó para retrasar el debut de Van der Hoorn en 2026 hasta mediados de mayo en la Rund um Köln.

“Me siento como un chico de dieciocho años en su primera carrera”, admitió en una entrevista. “Es bonito seguir teniendo esa sensación después de diez temporadas como profesional. No puedo esperar para volver a meterme en la burbuja de competición. Estar en el hotel con los otros corredores y el staff, reírnos juntos en la mesa, viajar juntos en el autobús del equipo… Lo he echado de menos. Vuelvo a sentir un poco esa emoción, como un chico de dieciocho años en sus primeras carreras. Tiene cierto efecto en mí. Es buena señal que lo siga sintiendo incluso en mi décima temporada como profesional.”

Así termina un “periodo difícil” que comenzó incluso antes de arrancar la temporada, con una operación en febrero, tras una fase inicial de dudas, con una “cansina incertidumbre” que marcó el invierno. Luego, la intervención al menos dio a Van der Hoorn tiempo y un propósito, “algo a lo que agarrarse”, evitando así caer de nuevo en la melancolía y la incertidumbre de hace tres años, cuando no tenía un calendario de recuperación por la naturaleza impredecible de las conmociones.

“Hace unos años, cuando estuve mucho tiempo parado por una conmoción, era mucho más incierto cuándo podría volver exactamente”, recuerda.

Aun así, tuvo que renunciar a los objetivos que se había marcado, es decir, las clásicas de primavera, hasta París-Roubaix, y la Corsa Rosa:

“Todo eso se esfumó, y es decepcionante. Seguí las grandes carreras, pero también intenté tomar cierta distancia. No quería estar enfrentándome a todo ello constantemente. Al mismo tiempo, fue agradable tener tiempo para la gente que me importa.”

Ahora toca volver a competir, una sensación que conoce bien: “En el pasado ya regresé desde muy atrás. Gané mi segunda carrera tras volver. Probablemente esta vez no suceda, porque la preparación fue mucho más corta. Pero no puedo esperar para correr de nuevo, ser útil al equipo y ayudar a los compañeros.”