Mathieu van der Poel no cree que pueda volver a ganar el Mundial: "Son mis últimas semanas con este maillot"

Mathieu van der Poel ganó el Campeonato del Mundo el año pasado en Glasgow y ha vestido - con mucho éxito - el maillot arco iris durante el último año. Este tiempo está llegando a su fin, y admite que será difícil ganar en Zúrich, pero también en los próximos Campeonatos de Europa.

"Siempre es bonito conseguir un maillot y proclamarse campeón. Ahora también soy más consciente de que probablemente éstas sean las últimas semanas que corra con ese maillot", dijo van der Poel en una entrevista con AD. "Sólo quedan unas pocas carreras. Intenté descansar después de los Juegos [Olímpicos]. Entonces, automáticamente te da un bajón y espero que mi mejor forma vuelva en esta última parte. Siempre necesito unas cuantas carreras para eso".

Van der Poel corrió el Renewi Tour al servicio de Jasper Philipsen como líder, triunfando en la etapa 4. El holandés era el principal favorito para la etapa reina del domingo en Geraardsbergen, pero no tomó la salida debido a un dolor en la rodilla. No es la preparación ideal para los próximos Europeos, que carecen de muchas dificultades.

Los holandeses contarán con Olav Kooij como velocista principal, mientras que los belgas tendrán cuatro cartas que jugar en la carrera hasta la línea de meta. Esto le hace creer que Wout van Aert -actualmente en la Vuelta a España- puede querer también una carrera ofensiva y podría ser un aliado. "Con tantos velocistas belgas, querrá correr como yo".

"En la parte central puede ser difícil. Por supuesto, siempre es una sensación extraña cuando pilotas con países, pero no creo que nadie me culpe si hago de líder para Olav [Kooij]. Estoy allí con el equipo holandés".

Comparte una opinión justa sobre las dos carreras, ninguna de las cuales tiene la dificultad ideal para sus habilidades: "Dos carreras difíciles de ganar. Los Campeonatos de Europa pueden ser un poco demasiado fáciles y los Campeonatos del Mundo son un poco duros con tanta subida".

Los Mundiales de Zúrich están más orientados a los escaladores, teniendo en cuenta que corredores como Tadej Pogacar y Remco Evenepoel pueden hacer subidas cortas tan bien como los especialistas en clásicas. Pero el defensor del título tiene esperanzas: "Si no, tampoco iría. Soy consciente de que será difícil. Pero se prestará mucha atención a otros corredores y menos a mí. Eso está bien, aunque no me dejarán correr sin más. Pero no soy uno de los grandes favoritos y quizá eso me dé un poco más de espacio".