"Mathieu tiene buena pinta": Países Bajos cree en el Oro de Van der Poel en el Mundial de Mountain Bike

El domingo en Crans-Montana (Suiza), Mathieu van der Poel perseguirá el maillot arco iris de mountain bike que él mismo ha descrito como "la última pieza del rompecabezas". El holandés ya ha conquistado el ciclocross, la carretera y la grava a nivel de campeón del mundo, y ha pasado la última semana preparándose en el circuito suizo en busca de añadir la ilusoria corona del ciclismo de montaña a su palmarés.

"Mathieu es muy positivo", declaró su entrenador, Gerben de Knegt, a In deLeiderstrui. "Ya ha dado unas cuantas vueltas y se está adaptando muy bien. Incluso puede rodar por aquí relativamente de incógnito, así que todo va bien. En general, Mathieu tiene buena pinta".

De Knegt subrayó que nada está garantizado en un campo repleto de aspirantes. "La salida y la forma del día son importantes, pero tengo mucha confianza. Va a ser emocionante. Podría ganar, pero también podría acabar 8º o 15º. Y eso también se aplica a otros diez corredores que tienen posibilidades".

Van der Poel tiene la costumbre de llegar pronto a las grandes carreras de mountain bike, una estrategia que repitió en Crans-Montana después de hacer lo mismo en Nove Mesto y Les Gets. "Así tienes más tiempo para conocer el recorrido y volver a cogerle el ritmo a la bicicleta de montaña", declaró a In de Leiderstrui el mes pasado.

Su última prueba competitiva tuvo lugar a finales de agosto en LesGets, donde terminó sexto en sólo la segunda carrera de MTB que termina en cuatro años. "Estoy contento con mi carrera. Me he sentido mejor en cada vuelta, pero en las etapas finales me ha faltado garra y aceleración en las piernas para competir por la victoria. Me habría conformado con este resultado de antemano, pero en retrospectiva, podría haber logrado aún más si hubiera sido un poco más agresivo en las primeras vueltas."

Mientras que en ciclocross Van der Poel es el gran favorito, independientemente de dónde tome la salida, no ocurre lo mismo en bicicleta de montaña. Ese podría ser el reto más difícil este fin de semana.

Con la vista puesta en el campeonato del mundo, Van der Poel sigue siendo realista sobre el reto que tiene por delante. "Sólo saldré desde la cuarta fila, y en el ciclismo de montaña la salida es aún más importante que en el ciclocross. La posibilidad de convertirme en campeón del mundo sigue siendo escasa después de esta semana, pero creo que esta semana he marcado la diferencia en cuanto a forma física."