“Los corredores están perdiendo credibilidad ante el público” - Analistas de referencia en línea condenan la neutralización de la última etapa de La Vuelta

La Vuelta a España 2026 terminará bajo una nube de polémica después de que los corredores y la CPA lograran que se neutralizaran los últimos 9,8 kilómetros de la etapa 21 para la clasificación general.

La victoria de etapa y la clasificación por puntos seguirán en juego hasta meta, pero los tiempos de la general se tomarán en el cuarto de los cinco pasos por línea de llegada. No habrá bonificaciones para la general.

Los organizadores y la UCI se opusieron inicialmente a la neutralización antes de alcanzar un compromiso con los corredores y la CPA.

La decisión recibió críticas inmediatas de analistas destacados como Benji Naesen y La Flamme Rouge, cuyas cuentas en X suman más de 180.000 seguidores. Ambos cuestionaron esgrimir la seguridad para blindar la general mientras el pelotón seguirá compitiendo por la victoria de etapa en las mismas carreteras.

“Al lograr que la CPA imponga esta neutralización innecesaria de la general en una etapa sin problemas de seguridad destacados ni condiciones meteorológicas que afecten a la seguridad, los corredores pierden credibilidad y apoyo público cuando pidan neutralizar en situaciones realmente inseguras”, escribió Naesen.

Los equipos habrían objetado la estrechez de las carreteras y las curvas técnicas del circuito de Granada, que incluye además una cota parcialmente adoquinada de 2,1 kilómetros al 6,6% de media. La petición se formuló antes de arrancar la etapa y sin meteorología extrema ni incidentes que obligaran a replantear el recorrido.

El pelotón habrá completado tres vueltas íntegras al mismo circuito antes de llegar al punto de control para la general. Una vez se detenga el reloj, los aspirantes a la etapa deberán afrontar de nuevo a ritmo de carrera cada curva, descenso y tramo de adoquín. “Sobre todo es triste porque hay infinidad de situaciones en las que los corredores deberían unirse y defender sus derechos y su seguridad, mil veces más importantes que una neutralización simbólica de la general en una sola vuelta de la etapa 21 de esta Vuelta”, añadió Naesen.

El ciclismo profesional no llegó a Granada falto de controversias de seguridad sin resolver. El calor extremo ya había alterado esta Vuelta, con una etapa 15 recortada de forma sustancial al superar los 40 grados. Naesen cuestionó si el Protocolo de Clima Extremo se aplicó según sus propias directrices cuando se sobrepasaron por primera vez los 35 grados.

También llamó la atención sobre la protección que los corredores llevan en la cabeza y los controles de salud fuera de competición. “Los corredores llevan cascos que solo tienen que cumplir las especificaciones de seguridad más básicas”, escribió. “A diferencia de otros deportes, no existe una política integral de cribado y prevención de la salud relacionada con el RED-S.”

Mientras tanto, el despliegue de la tecnología de seguimiento GPS se ha ralentizado por una disputa prolongada entre la UCI y los equipos sobre la propiedad de los datos de los corredores. Dispositivos capaces de localizar con precisión una caída y acelerar la respuesta médica llevan dos años bloqueados entre intereses enfrentados.

La lista de Naesen continuó con llegadas al esprint precedidas por descensos, pese a que el presidente de la UCI, David Lappartient, dijo anteriormente que no deberían figurar, y con 300.000 € del presupuesto de SafeR reservados para la batalla legal del órgano rector con SRAM por la normativa de material. “Pero, al parecer, estos problemas no son lo bastante importantes”, concluyó.

La Flamme Rouge incidió en el contraste entre la petición de Granada y las llamadas previas a disputar más carreras en circuitos. “Equipos: necesitamos más carreras en circuitos porque los circuitos son más seguros”, publicó la cuenta. “También equipos: necesitamos neutralizar los tiempos de la general en circuitos porque no son seguros.”

Los circuitos locales requieren asegurar menos carreteras y ofrecen a los corredores varias oportunidades para aprender curvas, superficies y riesgos antes del final. En Granada, tres pasos competitivos servirán de reconocimiento antes de que la clasificación general quede congelada en la cuarta y última vuelta.

Nada en el acuerdo exige que el pelotón complete esa última vuelta a ritmo controlado. Quienes disputen la etapa podrán atacar, descender y esprintar por la última victoria de la Vuelta, mientras que los que protejan puestos en la general podrán levantar el pie tras el punto de cronometraje. “Esto es lo que daña la imagen del ciclismo”, añadió La Flamme Rouge. “No que los corredores orinen en público.”

Mas afronta la etapa 21 con 2:15 de ventaja sobre Roglic, con Gall a otros 29 segundos en tercera posición. Esas diferencias estarán en riesgo hasta el cuarto paso por meta, tras el cual solo se decidirán en carretera el resultado de la etapa y los puntos restantes de las clasificaciones en Granada.